— А ты во мне сомневался?

— Ни минуты, сынок. В последний день третьего месяца услышу брачные клятвы?

Я поморщился.

— С этим могут возникнуть некоторые проблемы.

— Почему? — король нахмурил брови.

— Предлагаю расположиться поудобнее, рассказ будет долгим. И вы, — повернулся к слугам, — покои подготовлены?

— Как и было приказано, Ваше Высочество.

— Отнесите девушку туда и пришлите к ней камеристок. Пусть снимут с неё мерки и подготовят нормальную одежду, а не то, что на ней. И вызовите лекаря. Кажется, он называл такое состояние нервным срывом. Надо убедиться, что она умом не тронулась или ещё что похуже.

— Будет исполнено.

Правитель жестом приказал всем посторонним удалиться для выполнения своих прямых обязанностей, а сам чеканным шагом направился во дворец.

Спустя некоторое время он с большим интересом слушал о моей охоте в компании вина и разного рода закусок. Я не упускал ни одной детали. Лепет иномирянки по поводу снов и больного воображения вызвал у отца лишь улыбку. Я же снова распалился, как в ту самую минуту.

— Вот ты улыбаешься, — прошипел сквозь зубы, — а она действительно невменяемая. Ещё и убеждена, что её мать подстроила всю охоту. Девчонка не из робкого десятка, это похвально, только проблем с ней будет больше, чем мы можем себе представить.

— Ты так в этом уверен?

Уверен ли я? Готов дать руку на отсечение.

Всё же у моего проклятья было весомое преимущество — у меня появилась способность быстро считывать людей. Лжецов и лицемеров я чуял, едва они подходили ко мне ближе, чем на десять метров. То же самое касалось и отъявленных упрямцев. Попаданка относилась ко второй категории. Убедить её в чём-либо практически невозможно. Если к этому прилагаются ещё какие-то качества, а они прилагаются, даже не сомневаюсь, выйдет взрывная смесь.

— Да, — сделал пару глотков из бокала. — Мы с ней намучаемся.

Родитель задумчиво пригладил короткую бороду и выдал с видом знатока:

— Знаешь, иногда нужно побороться, чтобы получить нечто большее. Как только леди проснётся и будет готова к разговору, желаю видеть на ужине вас обоих. Только тогда я смогу дать тебе мало-мальски дельный совет, а пока…

— Постараюсь, отец. Если у неё есть хотя бы капля здравого смысла, то она должна понять весь расклад.

Во всяком случае, я на это надеялся.

5. Глава 4. «Корсеты, подвязки и говорящий череп»

◈Надежда◈

Утро добрым не бывает, если просыпаешься чёрт знает где и чёрт знает в чём.

Впервые за долгое время я почувствовала себя выспавшейся, однако, открыв глаза, я увидела над собой ткань балдахина, которого у меня отродясь не было. Откинув нежный красный шифон, оценила окружающую обстановку: спальня была похожа на опочивальню какого-нибудь злодея. Чёрные каменные стены, мраморные полы и какая-то странная лепнина под потолком.

По всей видимости, особняк украсили по всем фронтам… Стоп! А кто меня переодевал?!

На мне была странная бордовая ночная сорочка, похожая на ту, что носили королевы и принцессы прошлых столетий.

И где эти ролевики её откопали?

С облегчением выдохнула, когда поняла, что весь этот бред с драконами мне приснился.

— Доброе утро, леди! Рад, что Вы, наконец, проснулись.

— Мама! — резво запрыгнула на кровать, прикрываясь одеялом. — Кто здесь?

Оглядевшись по сторонам, не заметила никого, кто мог бы говорить. Интереса ради взглянула на потолок и залезла под кровать, больно ударившись головой.

Неужели глюки? Пить надо меньше, Надежда Батьковна.

— Прошу меня простить, госпожа! Я не подумал, что могу напугать Вас. Я на прикроватном столике.