Передо мной на столешнице чёрного дерева остаётся лишь пишущий стержень. Ветхая книга и пустые листы.

– Час конспектируешь помеченный текст. Потом отвечаешь на мои вопросы. Потом я тебе показываю практические упражнения… Потом ты ужинаешь со мной, потом мы ложимся спать. Долгого сна у тебя не будет. Утром снова отвечаешь по теме и делаешь упражнения. Потом пойдёшь на завтрак в общую столовую…

– Стойте, – ошарашенно заглядываю в глаза Райдоса, – вы так просто говорите… ужинаю с вами… ложусь спать… тоже с вами что ли?! Я не…

– Ужинаешь со мной. Это обязательно. Иначе тебе не хватит энергии на упражнения.

Господи, что ещё за упражнения?..

– Через неделю согласно учебному плану я с десятью адептами первого года ухожу на практику на несколько дней в магический лес. Ты должна быть готова, чтобы пойти в числе этих десяти. Сейчас ты полный ноль, Вита. Три дня назад магии вообще не было в твоей жизни. Поэтому с тобой будет особый режим…

– Ясно… а что насчёт…спать?

– А что насчёт спать? – хищно улыбается уголком рта Кай Райдос и, присаживаясь на столешницу, дико двусмысленно смотрит на меня сверху вниз.

– Ну…

– Спать будешь здесь. В моём кабинете. Места достаточно. Одежду сменишь перед завтраком. Твоя спальня почти напротив.

– Если моя спальня почти напротив… то почему нельзя спать там?

– Можем и там, – снова эта усмешка.

“Можем”!!! Блин! Чувствую себя пойманной в капкан мышкой.

– Пожалуйста, хватит, – умоляюще смотрю в глаза Райдосу.

– Деточка… – наклоняется ко мне Магистр, – у тебя дар. Влипать в смертельно опасные неприятности, стоит мне отвести от тебя взгляд. То ты ссоришься с Арьей… то сталкиваешься с… ещё более опасными людьми. Эти десять дней, пока ты не обучишься базовым приёмам защиты, которую рефлекторно выставляет каждый магически одарённый ребёнок в этом мире… я с тебя глаз не спущу. Я также хотел бы, чтобы ты пережила предстоящий поход в магический лес. Есть возражения?

Отрицательно мотаю головой.

– Тогда приступай, Вита, – Кай Райдос отталкивается от столешницы, уходит вглубь комнаты. Тут же чуть ярче разгораются светильники и начинает трещать роскошный камин, вмурованный во внешнюю стену.

Кай Райдос располагается в глубоком кресле напротив камина, закидывает ногу на ногу. Подхватывает с низкого столика какую-то книгу и углубляется в чтение.

А я…принимаюсь скрипеть стержнем по бумаге, отчаянно пытаясь вникнуть в смысл того, что конспектирую. Периодически бросаю на Магистра короткие взгляды. Невольно любуюсь, как отблески пламени из камина играют на тёмно-синих крупных камнях, на манер запонок, украшающих манжеты чёрной рубашки Магистра. Обращаю внимание, как Райдос морщится, что-то оправляя на левом запястье.

У него всё-таки болит рука. Мне вдруг становится его очень жаль. Такой сильный, красивый, невероятный мужчина… А когда он до меня дотрагивался, моё тело отзывалось так, что…

– Вита… – сквозь зубы цедит Магистр, – на моей родине… когда женщина так долго непрерывно смотрит на мужчину, это считается призывом.

– Извините, я задумалась…

Миг, и Магистр уже нависает надо мной. Двумя пальцами держит за подбородок. Я медленно поднимаюсь из-за стола, подчиняясь его невысказанному приказу. Выхожу в центр комнаты. Мы замираем очень близко друг напротив друга. Боковым зрением вижу отблески пламени камина. Кресло, диван, на котором я очнулась, низкий столик с книжками и письменный стол – где-то потерялись в сумраке комнаты.

Остались только я и Кай Райдос в круге мягкого света.

– И о чём ты задумалась Вита?.. Учти… если солжёшь, я это пойму.