Вот ведь проныра! Я, надеюсь, у него в планах брак не вот с этим?! Господи, о чем это я, собственно, какая мне разница с кем? Я вообще-то уже практически замужем… Леша… сердце сжимается в комок при воспоминании… Так, не думать об этом сейчас, не думать!

- Пройдемте? – галантно спрашивает молодой мужчина и предлагает мне руку.

Припомнив манеры из кино и сериалов, я принимаю этот жест, и мы вместе отправляемся в дом. Хотя какой дом! Это чертов дворец, не иначе! Я такой видела разве что на картинках только. И в программах путешествий.

Внутри еще шикарнее, чем снаружи. Повсюду свечи, сотни, нет тысячи свечей, и они ярким светом озаряют дорогое убранство, полное роскоши и лоска. Что ж, это и правда похоже на сон, потому что таких домов, наверное, не существует…

- Мисс Энгрин?! – несколько озадаченно говорит мой собеседник, глядя на меня с немым вопросом.

Черт знает, что леди должна делать в таких ситуациях, я об этом не в курсе. Поэтому просто бросаю в лоб.

- А вас-то как звать?

Мужчина нервно хихикает. Не могу понять, его забавляет моя тупость, или больше нервирует.

- Эрик фон Крафт, - склоняется он в легком поклоне.

- А, точно, - морщусь я, осознавая, насколько глупой сейчас кажусь.

- Вы и правда не знали? – все еще дивится он.

- А должна была? – спрашиваю. – Я вас первый раз в жизни вижу.

- Да, но… - он замирает на мгновение, что-то обдумывая, а затем резко меняет тему. – Так вы, значит, впервые в свете?

- О да! – соглашаюсь я. – Еще как впервые!

- И как вам?

- Очень странно…

Я оглядываю присутствующих. Это вполне похоже на какой-то бал, который показывают в кино, только костюмы несколько отличаются от классических. Будто бы Викторианскую Англию скрестили с Властелином колец. Все с легким налетом нереальности и фантасмагории. Что ж, это вполне похоже на мою больную фантазию…

- Так значит, - спрашивает меня Эрик фон Крафт, отрывая от беззастенчивого разглядывания окружения и гостей. – Вы здесь ищете мужа?

- Мужа? – чуть не прыскаю я. – Боже упаси!

- В смысле? – удивленно переспрашивает он.

- В смысле, я уже практически замужем, - вырывается у меня, но видя его изумленный взор, я тут же поясняю. – В смысле я замужем… зааааааа…

Господи! Когда надо помолчать, из меня всякий бред потоком льется, а как надо придумать нормальное объяснение, я как дура тяну слова и выпучиваю глаза!

- За своим хобби…

Серьезно?! Это я типа что-то разумное выдала?

Эрику, похоже, тоже так не кажется, потому что он выглядит еще более ошарашенным.

- Хобби? – неуверенно повторяет он, и я не могу распознать, это он не понимает, как можно было сморозить такую чушь, или просто не знает этого слова.

- Я пишу книги, - поясняю деловито. Когда морозишь глупости – главное делать это уверенно. – Так что мне не до мужа.

Не могу отделаться от ощущения, что с каждой секундой выгляжу все большей идиоткой. Меня начинает потрясывать. Так… надо выпить… Я достаточно ловко хватаю бокал, который проносится мимо меня на красивом медном блюде, чем ввожу и официанта, и собеседника в очередной приступ удивления. А, пофиг, я уже лажаю, так что помирать – так с музыкой! Да и в горле просто пересохло от все этой донельзя странной ситуации.

- А то, знаете, - продолжаю я между тем, прихлебывая что-то среднее между шампанским и ежевичным соком. – Мммм… вкусно! Муж потребует, чтобы я прекратила и все такое… Жена должна сидеть дома и что там… Вести хозяйство? Мне это все не интересно!

Эрик фон Крафт смотрит на меня внимательно и в его взгляде мелькает что-то странное. Не понимаю, что он обо мне думает. Но ничего хорошего, полагаю…