Снова рывком открыла дверь, держа наготове веник.

— Вы кто? И что Вы делаете на моей даче? — самой страшно, глазами не передать!

— Я прибыла за тобой. И прежде, чем ты пустишь в ход свое... кхм... орудие труда... выслушай меня.

Она сделала ко мне шаг, а я попятилась. Женщина спокойно дёрнула зацепившийся капюшон курточки и вышла следом за мной в коридорчик. Узкий, тесный, пыльный. Апчхи!

— Будьте здоровы! — на автомате сказала ей, всё ещё ухватившись за веник и телефон.

— Спасибо. Как тебя вообще занесло сюда? — спросила, доставая из кармана накрахмаленный носовой платок.

— Да так… Вот решила на даче заночевать. Вы искали меня? Зачем я вам?

— Ты мечтала когда-то выйти замуж за принца?

— А вы с какой целью интересуете... — любопытствует насчёт моих желаний, а сама смотрит так строго, ни дать ни взять фея Фантаста, что я даже иронизировать перестала. Сразу честно призналась, что да, мечтала давным-давно, а сейчас уже нет.

— Это почему же?

— Да какой мне принц в нашем Мухоср... простите, Н-ске. Где я его тут встречу? С моей зарплатой дальше областного центра не выедешь. А сюда такие личности не приезжают.

— А если я тебе скажу, что есть один. Но за него надо побороться и есть все шансы победить?

Да ну? Это что скрытая съемка передачи? На моей даче? Или местная сумасшедшая. Скорее второе. Завтра надо мной весь посёлок смеяться будет.

— У нас в королевстве издан указ об отборе. Ты одна из участниц. Твоя задача победить, дойти до конца отбора и ты будешь вознаграждена. Щедро вознаграждена.

Ну точно разыгрывают. Тут только ленивая глухая собака не знает, что я на всё до копейки выгребла, чтобы эту дачу развалившуюся купить.

— Эмм... Это шоу "Холостяк"? — спросила я, а женщина тотчас же подтвердила, кивнув.— Я... согласна.

Думаю, сейчас её выпровожу, а завтра у местных разузнаю о ней.

— Замечательно! Я была в тебе уверена!

— Замечательно! Я была в тебе уверена! А теперь тебе пора. — она поднялась и я тоже подскочила следом.

Перед нами прямо в воздухе появилась дымка с серебристым сиянием, через которое размыто я разглядела силуэт.

— О-оу, вот это фокусы!

— Это твой шанс. Иди же! — меня подтолкнули к дымке.

— А если я проиграю? — я обернулась, что она ответит на это?

— Не исключено, но если не попробуешь — всю жизнь жалеть будешь. А теперь иди! Твоя судьба и принц ждут тебя.

Сделала шаг вперёд и почувствовала толчок в спину.

— И помни: не пройдёшь отбор до конца — никогда не вернёшься и погибнешь там. — последнее, что я услышала перед тем как яркая вспышка света ослепила меня на мгновение.

Мгновение и я увидела перед собой невероятной красоты породистого жеребца с длинной чёрной гривой, грациозными сильными и мускулистыми ногами.

Словно через туман услышала свой крик: этот красавец поднялся на дыбы и меня в эот момент вытянули из стойла.

Я в стойле? Какого чёрта?

— Какого тёмного ты тут оказалась? — над головой прозвучал недовольный голос. Если бы я знала ответ, ответила бы, а пока могла только смотреть на стойло с чёрным чудищем, которое чуть не раздавило меня. И я ещё им любовалась?! Сердечко ещё бьётся усиленно, у меня чуть жизнь перед глазами не пролетела. Ну женщина! Это из-за неё я так влипла. Что это за конь? Что я делаю в конюшне? И кто эти двое? То что их двое, я поняла по голосам.

— Так это, наверное, та самая, — с сарказмом ответил второй голос. — От Её Высочества.

— Тьма! Что ж так рано-то? Дант, забирай её, на теперь твоя забота, если это так. — снова этот недовольный. Что ему не так-то? Я вообще не смотрела на них, глядела на коня в удивительно чистом стойле, а он смотрел на меня. Красивый...