— Это не можешь быть ты! — мне казалось, что ректор готов биться о стену головой. 

— Я.

— Как? Объясни мне, каким образом ты стала лучшей на курсе? — сокрушался мужчина.

— Вы сами сказали, чтоб я не позорила вашу академию… — начала объяснение, но меня грубо прервали!

— Ты, что, всегда слушаешь, что тебе старшие говорят? — возмутился он, а у меня челюсть упала на его ректорский стол. — Не могла хоть немного ее опозорить? Хотя бы до второй на курсе?

— Это не я так решила, а профессор Слок. Все претензии к нему! — не смогла сдержать эмоций. Вот чего в моей жизни еще не было, так это обвинения в том, что я лучшая на курсе.

— Я даже представить себе не могу, как он позволил этому произойти! 

Хм, а я могла. Причина этого сидела в углу кабинета и мирно грызла… кость? Ректор проследил за моим взглядом и чертыхнулся.

— Просто не пускайте меня на соревнования. В чем проблема? Скажите, что передумали, обязательно идут только воины… — предложила я, пожимая плечами. Для меня суть катастрофы была не ясна. Вот только ректор моего оптимизма явно не разделял. 

— Это невозможно, — сказал он, а мне показалось, что я ослышалась. 

— Вот и от… Как это невозможно? — переспросила, чувствуя, что мой глаз начинает нервно дергаться.

— Вот так. Это не моя прихоть, таково правило соревнований в этом году. В турнире будут участвовать все желающие, обязательными участниками являются лучшие по страхам и воины. Этого уже не изменить, — покачал головой Дурнал. 

— Ладно, — кивнула, — я опозорю Вашу Академию.

— В смысле? — нахмурился мужчина. 

— Начну хуже учиться, как Вы и сказали, перестану быть первой… Да, что угодно! — выпалила я. — Мне надо просто проучиться год, а не участвовать в каких-то турнирах!

— Раньше надо было думать! — обвинительным тоном заявил демон, будто это я придумала учиться в его дурацкой академии! 

— Поздно раньше думать, — фыркнула я и сложила руки на груди. — Что мне делать?

— Готовиться к тому, что наша академия снова пролетит. А вместе с ней и я! — рыкнул Дурнал. — Хотя, нет. Ты будешь участвовать и сделаешь все, чтобы не опозориться, если хочешь дожить до конца этого года.

Я попятилась от стола, моментально теряя весь свой напор. Передо мной сейчас был настоящий демон, тот, кого лучше не злить. Белые рога светились, особенно жутко выделяясь на черной коже головы. А голубые глаза превратились в красные. 

— Гимерос запретил меня убивать, — выдавила из себя полушепотом.

— Плевать я хотел на наши договоренности! — высказал мужчина и я сделала еще несколько шагов назад. — Ты будешь проходить усиленную тренировку по плану, который я разработаю. И поверь, я буду следить за всеми твоими успехами, а особенно, за поражениями.

И звучало это так… Что мороз пробежался по моей коже. 

— Ты меня услышала? — спросил он, прищурившись.

И что я могла ответить этому чудовищу? Я сглотнула вязкую слюну, думая о том, что маньяк на фоне этого демона выглядел настоящим душкой, и кивнула. 

Выходила из кабинета в смешанных чувствах. С одной стороны, ректор проявил заботу, разработав со мной очень подробный план, как именно, в его понимании, я могу стать лучше, сильнее и страшнее, за максимально короткий срок. Стоит отметить, что когда я сказала, что подрабатываю и не могу пропускать посещение библиотеки, он пошел мне навстречу. И составил расписание тренировок так, чтоб она не мешала моему единственному доходу. 

А с другой стороны, у меня не было никаких сомнений, что он закопает меня под ближайшим кустом, если я опозорюсь на турнире. 

За своими мыслями не заметила, как врезалась в кого-то.