— Хозяйка гневается. Симон гневается. Куда деваться бедной Бэтти? — запричитала женщина, оседая на пол.

— Что скажешь, Флорестина, я смогу пройти в жилище домовиков?

— А почему нет? — хмыкнула хранительница. — Если они принимают тебе за хозяйку, значит, ты можешь беспрепятственно ходить по особняку.

— И я так же думаю, — кивнула я, делая шаг вперед. Что и требовалось доказать — стена передо мною исчезла, появился длинный коридор, куда я и направилась.

За спиной все громче причитала Бэтти, но я была намерена достичь цели. Мне хотелось осмотреть условия проживания домовиков, уж очень не нравились мне эмоции, исходящие из той стороны дома.

Наконец мы вышли в большой зал, где находились десятки эльфов, в центре стоял Симон и распекал одного из домовиков.

— Будешь так же себя вести, выгоню из дома, как и Валли, — грозно припечатал главный домовик.

— Только не это, хозяин, — в истерике затрясся эльф.

— Что тут происходит? — мрачно поинтересовалась я, выходя в центр зала.

— Как вы прошли через мой заслон? — с испугом воскликнул Симон, но тут же взял себя в руки, гордо поднял голову и выдал: — У нас происходит ежевечерняя перекличка. Вас, леди Луиза, это не касается.

— Как интересно, значит, я уже просто леди Луиза, а не хозяйка? — уточнила я, сверля мужчину пристальным взглядом.

— Чтобы стать хозяйкой, нужно, чтобы магия дома приняла жену хозяина. Что-то я не припомню, чтобы… — начал что-то говорить Симон, но тут же замолчал, во все глаза смотря на меня. — Но когда? Как это произошло? — прошептал он, испуганно делая шаг назад.

“Во мне что-то изменилось?” — спросила я Флорестину.

“Кажется, нет. Может быть, дело в твоей проснувшейся магии?”

“Наверное, это так”.

— И еще вопрос. Я не ослушалась, вы Симона называете хозяином? — поинтересовалась я у домовиков.

Эльфы и так были бледными и испуганными, а после моего вопроса они еще больше затряслись и отступили от меня на пару шагов.

— Хозяин Симон приказал так его звать в нашем жилище, — раздался тонкий голосок из-за спин домовиков.

— Даже так? А лорд Джонатан в курсе этого?

— Он никогда не спускается на наш этаж, — осмелел уже кто-то другой.

Так. Все загадочнее и загадочнее. Этот индивид возомнил себя равным хозяину дома. Я не спорю, какие-то привилегии у главного домовика должны быть, но не настолько же.

Но стоит оставить это на потом. Этот вопрос надо решать с Джонатаном. Меня же привело сюда немного другое.

— Вы сказали, это ваше жилище. Где именно? Я бы хотела осмотреть ваши комнаты.

— Комнаты, хозяйка? — удивленно уставились на меня эльфы.

— А что, с этим могут быть проблемы? У вас не прибрано? Но для меня не это важно.

— Большая часть домовиков спят прямо тут, в этом зале. Лишь избранные могут получить отдельный закуток в залах поменьше.

— Симон, в чем дело? — перевела я взгляд на главного, но тот смотрел на меня удивленно.

— Что-то не так? Но мы всегда так жили, — пожал плечами эльф.

“Фло, это так повсеместно живут домовики? Или особенно повезло этому отдельно взятому дому?”

“Точно не скажу, Лиза. Но я постараюсь выяснить. Что будешь делать?”

“Даже не знаю. Но и так оставлять нельзя”.

“Я могу позвать Джонатана. Он в своем кабинете”.

“Зови”, — решилась я.

— И одежда на вас потрепанная и старая тоже потому, что так принято? — опять спросила я у домовиков.

— Совершенно верно, — важно сообщил Симон.

— Но ты-то сам в чистом и почти новом, почему твои подопечные в лохмотьях?

— Они большего не достойны, — выдал эльф, а меня опять накрыло волной страха.

С этим нужно что-то делать. Но что?