– Только оказалось, что это не самородок, а выродок, – поддакнула подруга.

– Вокруг него всегда крутилось много женщин. Я пыталась быть лучшей для него, конкуренция, знаешь ли, обязывала. За эти два года я прошла все круги ада в спортзале, засыпала над мемуарами гейши и отдала последние сбережения за уроки стрип-пластики. Можешь кинуть в меня чем-нибудь, Леночка, но я... – Я не удержала жалобного всхлипа. – Я бросила есть мясо! Я веганкой стала ради этого козла, вечно жующего свою долбаную капусту! Мы пожениться хотели, хотели купить дом, а он...

– Ну ничего себе! Как ты могла так прогнуться под него?! Совсем себя не уважаешь?– возмутилась подруга.

– А ты представь, что напротив тебя за столом сидит мужик твоей мечты, улыбается так, что сердце переворачивается, и серьезным таким тоном говорит: "Надеюсь, ты не из этих трупоедов?" – Слезы потекли рекой, уничтожая тщательно наложенный макияж.

– Ну-ну, дорогая, успокойся! Давай ты сейчас умоешься, нарядишься и приедешь ко мне. Знаешь ли, новая любовь убивает старую. У меня тут в гостях один интересный мужчина будет, брат моей знакомой, он тебе понравится, – тоном психотерапевта произнесла подруга.

– Спасибо, конечно, но нет. Я не хочу даже видеть мужиков! С чего я вообще решила, что не могу быть счастливой одна? Гоняюсь столько лет за каким-то миражом, ради чего? Чтобы показать всем золотое колечко и штампик в паспорте?

– Наташ, ну что ты такое говоришь, а? Не все мужики козлы.

– Мне попадались только такие. Хватит с меня.

– Но тебе уже тридцать два, надо что-то думать, время-то идет. Одна ведь останешься, будешь на старости лет вздыхать, что упустила время.

– И ты туда же! Ничего хорошего мне мужики не принесли. Один, едва познакомились, сразу то переехать ко мне рвался, то за руль моей машины сесть. Второй врал, что у него нет семьи, а сам двум бывшим алименты платил. Третий мазохистом оказался, я как его пыточную увидела, так ушла в туалет, вылезла из окна и драпала к шоссе, только пятки сверкали. Кое-как попутку до города поймала! А ведь раньше прикидывался нормальным! Четвертый ревновал так, подрался с нашим инженером за то, что тот двери мне открыл. А пятый устроил мне проверку на меркантильность.

– Это как?

– А заказал на первом свидании мне чай, а себе первое, второе, десерт и вино. Последний... последние два оказались бабниками. Знаешь, плохо жить я умею и одна. Зачем мне для этого нужен еще кто-то? Одной точно лучше, чем рядом с каким-нибудь придурком.

– Угу, скажи еще, что заведешь кота.

– А вот и заведу! Большого и пушистого, буду лучше его любить! Кот хотя бы не предаст!

– Ага-ага...

– А что? Кота можно выбрать любого цвета. Купи ему рыбки – и верность обеспечена. Хочешь ему приятное сделать – просто почеши за ушком, и не надо полдня у плиты стоять. Никаких наращиваний, макияжей, каблуков... даже  стриптиз осваивать не надо! А еще у меня никогда не будет свекрови и никто никогда не скажет: "Что ты в нем нашла?"

– Ой, все, дело твое. Я тебе помочь хотела, а ты... Смотри, потом сама же плакать будешь! Все, я побежала, мне еще салаты резать. Пока.

Нет, подруг надо тоже сократить, вместе с мужиками. Мои горести их только развлекают, счастье вызывает зависть, пытаются навязать свое мировоззрение и искренне обижаются, когда не выходит.

 Я задумчиво подошла к елке. Как Новый год встретишь, так и проведешь, да? Что ж...

Надела платье, не самое красивое из всех, но зато самое удобное и любимое. Поправила сделанную в салоне прическу, включила музыку и пошла... тоже резать салат.