– Ты сказал второй круг, есть еще первый? – решила воспользоваться неожиданной болтливостью Эрина. – И что это вообще за круги?

– Кругов всего пять, – принялся он мне объяснять. – Первый круг – это мужья, их может быть столько, на сколько у тебя хватит сил.

От подобного заявления я покраснела не хуже помидора.

– Я в плане силы, а не физической выносливости, – хмыкнул Эрин, заметив мое смущение. – Помнишь, я рассказывал тебе про ценность твоих волос? На привязку каждого человека, не важно, в каком кругу он останется, уходит примерно вот столько длинны твоих волос, – показал он мне два пальца, прижатых друг к другу. – Когда длинна твоих волос укоротится до плеч, ты больше никого не сможешь привязать, пока они немного не отрастут.

– А сколько длинны волос у меня ушло на вас четверых?

– Скажу позже, когда буду тебя заплетать, – пожал Эрин плечами.

– А что со вторым кругом?

– Второй, так же как и первый, ты можешь привязать любого, в ком действительно нуждаешься. Пока тебе будет хватать длинны волос.

– А первый круг у вас не ревнует ко второму?

Эрин даже споткнулся от моего вопроса, а Тигра ржал! Могу поклясться чем угодно, что это отрывистое фырканье – смех по-тиргиному!

– Не будут, – по-доброму улыбнулся синеволосый. – Те, кого ты захочешь телом, сразу же будут попадать в первый круг.

– А если не хватит длинны волос?

– Тогда он или уходит, или ты даешь ему обещание взять его к себе, и он ждет, когда у тебя появятся силы.

– А если я без привязки захочу с ним… ну-у-у… – замялась я.

– Ты не сможешь, твой пятый круг не позволит.

– Они что, все будут ревновать и диктовать мне свои условия? – возмутилась я, а потом до меня дошло: он сказал пятый круг!

– Мне что, еще и с пятым кругом спать?!! – вытаращила я глаза.

Они ржали! Оба, и даже не пытались этого скрыть!

– Пятый круг – это стража, их сила просто не даст к тебе никому приблизиться на расстояние трех шагов, – кое-как отсмеявшись, ответил мне синеволосый.

В голове закрутились шестеренки. Пятый круг, три шага…

– Получается, первый круг может находиться рядом со мной так близко, как я пожелаю. Второй круг рядом, но без фанатизма.

– Третий круг не ближе, чем на шаг, четвертый на два, пятый на три, – продолжил мою мысль Эрин.

– Третий и четвертые круги – это?

– Третий – родственники и друзья. Четвертый – все, кого ты захочешь защитить. Четвертый круг хорош еще тем, что находящихся в нем людей тебе не обязательно привязывать, достаточно взять с них клятву на крови или клятву силы.

Мне эти круги, если честно, очень напоминали средневековые города, которые тоже состояли из кругов, где первым был дворец и его обитатели, вторым называлось место обитания знати, в третьем жили зажиточные горожане, в четвертом ремесленники, в пятом нищие и правонарушители.

– У вас тут у каждой женщины свои круги? И насколько они большие? – задала я вопрос, уже стоя на берегу реки и стягивая рубашку.

В очередной раз порадовалась, что белье на мне черного цвета, а не белого.

– Если верить записям, раньше у каждой женщины было пять кругов, сейчас же у наших женщин едва хватает силы на три круга, и то совсем маленьких.

Объяснения Эрина натолкнули на мысль о том, что средневековые города и пять кругов в этом мире одно и то же. Спеша подтвердить свою догадку, рассказала о ней синеволосому, и он подтвердил мою догадку. Именно так все раньше и было, ведь не все богаты, а в четвертом круге как раз и жили семьи, которые платили первому кругу за их защиту.

– Каждая из богатых силой женщин правила в своем небольшом городе, но все они подчинялись той, у которой город, а соответственно, и силы, были больше.