У Андрея тоже нашлась партнёрша, вернее, он сам её нашёл неподалёку. Кермия ол Ворм, прево нагабинской провинции, с удовольствием откликнулась на приглашение своего давнего молодого приятеля и бывшего подчинённого. Не пожалела. Мало того, что он хорошо умел танцевать – спасибо Джисе, выучила, – так ещё и подарил по окончании музыки интересный артефакт под названием синема, в виде перстня с негранёным камешком малахита.

– Посмотри на досуге. Им очень просто пользоваться, – пояснил он.

На этом камне он записал сказку «Белоснежка и семь гномов». Для приобщения к иллюзионам хороший первый шаг.

– Это то, о чём я думаю? – хмыкнула адептка огня.

– Ого, ты уже слышала про синема? Ну да. Чему удивляться? Ты всегда всё узнаёшь раньше других.

– А ты всегда любезен.

– И никакой лести, заметь.

Оба рассмеялись, довольные друг другом.

После прево он вышел в круг с невестой кузена, она сама его пригласила. Приятная девушка, хотя, на взгляд землянина, довольно скованна, что странно для такой могучей одарённой.

Правда, такому характеру олы Кантер имелось объяснение. Она была сиротой. Её отец пропал во время морского путешествия вместе с судном, на котором отправился в Гиштанию, когда Альме не исполнилось ещё семи лет, а мать погибла годом ранее в феодальной междоусобной войне.

Владение Кантер унаследовал старший брат, а две его сестры в приданом почти ничего не имели, кроме шестого ранга воды у одной и девятого ранга хаоса у другой. Дырку бы от бублика получил Инвер, а не могучую одарённую в невесты, сложись судьба этой девушки по-другому. И так подобный мезальянс стал возможен лишь благодаря дипломатическим способностям дядюшки Фаниса.

– Я слышала, ты тоже остался без родителей, – задрала голову, чтобы видеть лицо партнёра, Альма.

– Увы, это так, – скорчил скорбную мину Андрей. – Но не будем в праздник о грустном. Знаешь, мне всегда была интересна твоя стихия. Загадочная она.

– Тень тоже мало кому известна, – парировала ола Кантер.

Понятно, не любит распространяться. Андрей улыбнулся, хотя они ведь почти родственники. Правда, на заключение брака Инвера и Альмы, которое состоится через полторы недели, олов Реев ещё не пригласили, но не сомневался, что позовут.

Ничего, землянин был уверен, что со временем сблизится с братанихой настолько, что они смогут обмениваться кое-какими своими магическими секретами, хотя для одарённых их возможности – вещь достаточно интимная, которую не стремятся выставлять напоказ.

Да, есть такие, кто любит хвастаться своими умениями в создании заклинаний, ну так и в родном мире Немченко встречались нудисты.

Налаживание добрых отношений попаданец начал с очередного подарка – синема с мультфильмом «Алиса в стране Чудес». Хотел-то про Золушку вручить, но ошибся, выбирая в кармане на ощупь, не возвращать же было обратно.

– Анд, мне прямо сейчас хочется посмотреть. – Девушка убрала малахит в неприметный боковой кармашек. – Но я постараюсь дотерпеть до возвращения из дворца. Извини, мне нечего подарить тебе в ответ.

У семнадцатилетней сироты пока не имелось в собственности даже крохотного домика, жила в особняке брата вместе с сестрой – та тоже прибыла на праздники в столицу, но на бал её никто и не подумал приглашать, не вышла ни богатством, ни магическим рангом.

– Ничего и не нужно, – утешил Альму землянин. – Танец с тобой для меня уже подарок. Так что считай, мы квиты.

К Немченко к следующему кругу устремилась соседка по особняку, подружка детства Вита, но её опередил лакей, сообщивший, что с благородным Андом хочет побеседовать правитель Далиора.