Лезвие оружия десятника просвистело совсем рядом с левым плечом землянина. Противник успел понять, что маг оказался слишком быстр, от удара уходит, и попытался перевести рубящий удар в колющий, для чего согнул правую ногу в колене, меняя направление движения меча. Не успел. Кисть его руки с зажатым в ней бастардом отсечённой полетела вниз.

Оскорбительное слово, которое унтер-офицер попытался выкрикнуть от боли в адрес благородного ола, прервалось на середине. С рассечённой ярёмной веной долго не покричишь.

– На замок напали! Чужаки в замке! – орала за дверью какая-то женщина.

Спустя минуту, когда Андрей, добив раненого десятника, уже сдвинул щеколду, открыл дверь и сделал шаг в оружейку, крикунья ворвалась в караульное помещение.

– Это надо ещё разобраться, кто здесь чужак, Эфрония, – встретил её Немченко, вспомнив имя свободной служанки-ключницы, когда-то время от времени гревшей постель бывшему хозяину замка и его старшему сыну.

– Ох. – Молодая женщина осела на пол, выпучив глаза на визитёра. – Господин Вит? Это вы?!

Признала всё же наследника ол Шерригов. Эх, а хотел ведь всё сделать тихо и незаметно. Ладно, раз уж так получилось, что и шум поднял и физиономией своей засветился, то и пусть.

– А ты кого ждала, пухляшка? – вздохнул землянин. – Беги отсюда, предательница, пока я не передумал оставлять тебя живой.

– Простите, молодой господин. – Женщина склонила голову набок и распахнула рот, она будто бы не доверяла своему зрению. – Так неожиданно. Я рада, что вы живы. Я очень сильно…

– Выметайся, говорю, отсюда, Эфрония. Не зли меня, – напустил на себя рассерженный вид ол Рей.

Женщина всхлипнула, немного замешкалась, но затем покинула караулку почему-то на четвереньках. Пока не выползла за порог, оглядывалась. Оказавшись за дверью, вскочила и, зажав рот ладонями, затопала деревянными башмаками в сторону чёрного выхода на улицу.

По звукам, доносившимся из коридора и поварской, Андрей чувствовал, как по замку разгоняются тревога и паника. Надо ускорить исполнение того, зачем сюда явился.

Никакого освещения в оружейке не потребовалось, хрустальный шар, лежавший на нижней полке между двумя стопками круглых, обитых бронзовыми листами деревянных щитов, засветился зеленоватым цветом. Его свечение стало ярче, артефакт каким-то образом определил появление законного наследника рода Шерригов.

– Привет, – произнёс землянин. Он присел и положил руки на шар, но ничего не произошло. – Ах да. – Вспомнил, что нужно сделать.

Достал из сумки серпообразный ножик, до появления крови надрезал себе подушечку указательного пальца и провёл им по родовому камню.

Вот тогда Андрея тряхануло конкретно, будто бы током ударило. Мгновение – и в сознании возникла голограмма замка, опутанного большим количеством тонких, как волос, нитей синего и жёлтого цветов. Почему так? Родители Вита были воздушником и огненной, вот почему такая расцветка, пришёл ответ.

Можно прямо сейчас на правах единственного представителя семьи Шерригов погасить артефакт рода, разрушив его. Пять-шесть дней, и созданные с использованием магии замковые стены и строения тоже разрушатся, превратившись в груды камней, песка и щебня.

Успеют ли Манелы за столь короткий срок узнать об уничтожении кристалла крепости, доставить в Шерриг новый родовой камень и завязать на него нити укрепления и защиты? Вряд ли. Достаточно землянину сейчас пожелать, и вскоре на месте семейного гнезда Вита останутся руины.

– Нет. Я так не сделаю, – шепнул Немченко, глядя на сверкающий хрусталь и проведя по нему ладонью. – Продолжай хранить замок. Для меня. Может, ещё верну себе.