В сопровождении часто оглядывавшегося на них рыжего бродяжки попаданец и его служанка обогнули пустырь, выйдя на улицу скотобоен. Отсюда шло снабжение города мясом – свининой, бараниной, телятиной.

– Вот, кажется, здесь, – показал проводник на высокие ворота из досок.

– Кажется или здесь? – уточнил землянин.

Мальчишка закивал китайским болванчиком, и Андрей со всей силы начал пинать по створке. Через минуты полторы она распахнулась.

– Тебе что нужно? – недружелюбно буркнул полный мужчина в кожаной безрукавке, надетой на голый торс. Мгновение ему потребовалось, чтобы осознать, что в их вонючий район заявился благородный дворянин, и он тут же поправился: – Вы что ищете, господин?

– Не что, а кого. – Немченко грубо толкнул мужчину и вошёл во двор. – Ситик, его брат, – махнул он назад, где опасливо рядом с Цорией шмыгал носом рыжий Диска. – Утащил у меня очень нужную вещицу. Где он?

С обеих сторон вытоптанного пространства находились загоны со скотиной, а напротив попаданца располагалось широкое одноэтажное жилое строение под соломенной коньковой крышей.

– Здесь нет никакого брата. – Пухляк, резво оббежав землянина, попытался перегородить гостям путь к крыльцу. – Вы ошиблись, ол. Вам сюда нельзя.

– Даже так? – удивлённо поднял брови Андрей. – И кто мне запретит перерыть здесь всё сверху донизу? Ты, что ли? Где этот воришка?! – грозно произнёс попаданец.

Миг, и сумрачные цепи сковали мужика. Тот медленно завалился на спину, успев прижать подбородок к груди и спасти голову от сильного удара о землю. Его попытки избавиться от магических оков, разумеется, оказались бесполезны, как бы он бессильно ни извивался змеёй.

– Благородный ол! – На крыльце показался второй обитатель скотного двора. Этот, хоть и был одет как мясник, выглядел матёрым волчищей. Его движения, холодный и пронзительный взгляд, уверенность, с которой рука легла на рукоять меча, всё выдавало в нём опытного вояку. – Вы не имеете права без разрешения входить в мой дом. – Он спустился по ступеням и уставился на гостя, как бык на красную тряпку тореадора.

– Ещё ты мне расскажи, на что я имею право, а на что нет, – разозлился землянин.

Немченко заметил, как в одном из оконных проёмов поднялись и нацелились в его сторону сразу два арбалета.

3. Глава 2

Однозначно, Андрей своим неожиданным приходом разворошил осиное гнездо. Нападение на мага, пусть даже нагло, незаконно вторгшегося на территорию чужого владения, относилось к категории из ряда вон выходящего. Тем не менее произошло то, чего попаданец никак не ожидал, два арбалетных болта сорвались в полёт, целясь точно в него, а псевдоторгаш выхватил меч.

Уйти на слой сумрака и пропустить сквозь своё исчезнувшее в реальности тело оба снаряда у Немченко получилось на уже выработанном рефлексе, он никак не пострадал. Зато находившаяся позади Цория схватила один из болтов под правую ключицу и, отступив на шаг, свалилась набок.

Свою служанку попаданец давно обеспечил лечебным амулетом второго уровня, так что смерть ей в данный момент не грозила. Девушка не робкого десятка, не кисейная барышня, не растеряется.

Всё это промелькнуло в голове землянина в один миг одновременно с его погружением на следующий слой тени и перемещением с помощью заклинания сумрачного пути за спины арбалетчикам.

Выйдя из невидимости, первым делом Андрей атаковал оставшегося на улице мечника сгустком своей стихии, тот мог добить бывшую воровку. Магический удар оказался успешным, что и следовало ожидать. Семь гитов вложенной энергии гарантированно пробивали защитный артефакт второго уровня, даже если у псевдокупца он имелся, а пользоваться артефактами более высокого ранга простолюдины не могли. Амулета стихии света у жертвы землянина тоже не оказалось.