– Ты собрался спать здесь, со мной, – Марина кивнула на широкую супружескую кровать. – А потом уехать к ней?

– Она живёт другой конец сити, ночной тариф такси очень дорогой. Зачем ехать сейчас? Я уеду утром к ней, вещи на такси, потом ехать сам в посольство, это недалеко, – резонно заметил муж.

Марина сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, постаралась унять участившееся дыхание. Спокойно. Она не базарная баба и не деревенская тётка, она – леди, а леди умеют держать себя в руках. Во всех случаях и при любых обстоятельствах.

– Это твоё окончательное решение? – холодно спросила она.

Джон кивнул.

– Значит, ты уходишь сейчас. Сию минуту, понял?

– Но, жена, наступила ночь! Как я могу уходить ночь? Я должен делать свой спокойный сон, ты понимаешь, без правильный сон нет правильный отдых, – заупрямился Джон.

Он ещё что-то лепетал на смеси русского и английского, Марина, словно не замечая того, с кем хотела провести всю свою жизнь и встретить старость, молча готовилась ко сну. Между прочим, ей тоже пора спать, утром в шесть пробежка, потом контрастный душ, макияж, зелёный чай и на работу. Любая задержка выбивает из колеи, а это обязательно сказывается и на качестве работы, и на внешности. Она вытолкала за дверь мужа, выкатила его тяжёлые, словно набитые камнями, чемоданы. Замолчит Джон или нет, наконец? Ещё немного, и она вцепится мужу в лицо, разорвёт ногтями всю его ухоженную красоту, вырвет по волосу короткую светлую бородку.

– Марина, Марина, дарлинг! – от неожиданности или страха Джон даже начал произносить её имя без привычного акцента. – Ты не можешь так делать! Это жестоко! Марина!

Но Марина не слушала. Когда, наконец, он очутился в подъезде, она села на пол под дверью и тихо заплакала. Послушала, как Джон по телефону вызывает такси, как торгуется, пытаясь сбавить цену, как втаскивает чемоданы в лифт. Шаркая, как старуха, ногами, она добралась до спальни и рухнула в кровать.

2. Конкуренция – двигатель прогресса. Марина

Офис гудел разворошенным улем: жужжали принтеры, стучали кнопки клавиатуры, велись разговоры и переговоры – полное впечатление активной работы. На самом деле большая половина коллектива создавала видимость трудовой деятельности, а разговоры велись только на одну животрепещущую тему: кого шеф назначит своим вторым замом? Марину или Андрея? О том, что второй зам, уважаемый специалист и надёжный профессионал, собирается на покой они знали давно, но только утром секретарша шепнула своей подружке из отдела логистики, что именно сегодня он будет передавать дела. Кому?

Временного человека точно не будет – второй зам знает много секретов фирмы и не сообщит их кому попало, значит, тот, кто примет дела и займёт его место.

– Привет! Слышала новость? – Андрей зашёл в кабинет Марины, не спрашивая разрешения, опустился на кресло.

Развалился, вытянул ноги – спасибо, хоть на стол к ней не закинул!

– Какую? – вместо приветствия Марина холодно улыбнулась.

– Неужели пропустила? Сегодня будет известно, кого ждёт самое крутое в этом году повышение! Что, хочешь сказать, тебе не интересно?

– Не вижу причины проявлять любопытство, когда надо, тогда и узнаем.

– Железные нервы, здоровые почки? – усмехнулся Андрей. – Можно подумать, ты не подпрыгиваешь на стуле и не гадаешь, кто, ты или я займёт место второго зама?

– Прыгай один, мне работать надо, – ответила Марина, вставая. – Между прочим, твои подчинённые опять накосячили, ты в курсе? Как вообще можно перепутать сроки заказов?

– Это человеческий фактор! – Андрей, конечно, бросился на защиту своих безмозглых дурочек. – Ничего ужасного не произошло, мы уже всё исправили!