Холодную воду врубаю.

Лед на распаренную кожу, всплеск адреналина, резкий переход от расслабления к бодрости дает нужный прилив сил. Как и беговая дорожка. И плотный завтрак. Я один живу,  держать прислугу при себе мне не нравится, потому научился хорошо готовить. Истории про несчастных холостяков, которым не хватает женской руки - не мои истории. Мне нет ни в ком необходимости…

“Тем не менее, жить ты сюда позвал именно девицу”

Внутренний голос  со мной разговаривает ехидно. Пашиным голосом почему-то. И отвечаю я не менее ехидно, что не жить, и не девицу. Помощницу. Разгрузит меня и развлечет. А когда надоест  - выгоню.  

Я переодеваюсь в костюм - терпеть не могу “домашнюю” одежду, особенно когда работать надо - и выкидываю все лишнее из головы. Когда мне надо сосредоточиться на текстах и текущих вопросах я это делаю. Не отвлекаясь.

Потому и вспоминаю о приезде “девицы” только тогда, когда слышу звонок домофона. 

Надо же, появилась. Я полагал, что может и сбежать. Уж слишком неуверена она была в ответах. Но приехала.  Может вопреки, может заставили. Сама себя заставила. Мне не интересно особо.

Отодвигаюсь от стола, очки снимаю, в которых всегда работаю, чтобы глаза разгрузить. Одновременно и дверь открываю, и сам выхожу в гостиную. На диване располагаюсь у негорящего сейчас камина. 

Сколько ей времени потребуется, чтобы дойти до дома от ворот?

Как-то слишком много… Либо медлит, боится. Либо чемодан волочет, хотя я четко обозначил, что большое количество вещей может не брать. 

Либо на дорожке на нее напал настоящий серый волк.

Хмыкаю.

И что меня веселит еще больше, так то, что входная дверь тихо-онечко открывается. Кажется, Искра только кончик носа просунула. И правда боится. Вкусный такой страх, не от реальной опасности, она же не идиотка. А от разумных опасений. 

Не отказываю себе в удовольствии продлить этот момент немного.

- Заходи, - говорю довольно громко. И тут же резкое выдаю, - Раздевайся.

Точно как тогда.

И как тогда девушка теряется на пороге. На лице - желание сбежать. Шапка другая - красную я в гардеробе оставил, может отдам. Ногами переступает, как жеребенок, в руках - маленькая сумочка, на плече - сумка для документов. И еще одна, спортивная, с вещами. Смотрит на меня во все глаза, раздеваться не торопится.

Как будто кто-то ей даст возможность так просто уйти сейчас. Поздно. Это в сказке история заканчивается на том моменте, когда Красная Шапочка в дом заходит.

Эта история только начинается сейчас. Не сказочная, нет.  Надеюсь, она и не рассчитывала на сказку...

***

- Куда поставить кофе? -  Искра на стол смотрит, на котором громоздятся бумаги.

Я киваю на пустой угол и краем глаза наблюдаю, как наклоняется аккуратно. Движения будто отмеряет. И беззвучно ставит мою любимую кружку.

Интересно, как бы смотрелось, если бы она была в белом фартучке на голое тело? А еще лучше - в кожаной сбруе-портупее?

Но Искра ходит в закрытых блузках, простых юбках и лодочках без каблука, как я и требовал. Ненавязчиво ходит. Не раздражает, против ожидания.   Может зря я отказывался от помощников все это время?

За два дня девочка разгребла мои многочисленные записи, перепечатала все тщательно, избавилась от старых документов. И вполне успешно отвечала на звонки. Готовила. При этом не пыталась поразить меня своими кулинарными талантами - на то, чтобы воспользоваться ресторанными заготовками они и не были нужны - не задавала идиотских вопросов, вообще не заговаривала со мной первой. 

Даже перестала задыхаться в моем присутствии.