Полковник тягостно вздохнул:

— Тимур, скорее всего, уже сюда не вернётся. У него вызов за вызовом. А насчёт остальных, — Леонид Владимирович нахмурился, — сейчас решим.

Голубые глаза начальника искренне улыбнулись мне. Он забрал со стола почти десяток информационных носителей и направился к выходу, обернувшись лишь напоследок:

— Настенька, вы собирайтесь домой, я сам всё разнесу.

— Но... — хотела возразить, но мужчина тут же перебил.

— Давайте-давайте, — поторопил полковник. — Чтобы вас тут не было, когда буду идти обратно.

— Хорошо, — смущённо ответила и с радостью засобиралась.

«Я ещё в отделе. Сейчас буду выходить» — отправила наспех. Ответ не заставил себя ждать. Пришёл сразу.

«Хорошо, вызываю такси.»

Смех вырвался из груди.

«Ладно, одеваюсь»

Убедить подругу в том, что средство передвижения я могу оплатить себе сама, сейчас будет невозможно. Все мы знаем, какая Габидова упрямица.

С полковником я всё-таки столкнулась в коридоре, когда оделась и собралась, отдала ему ключи от кабинета и последнюю флешку, свою собственную, на которой сохранила опись для Тимура Гайдарова.

— Спасибо за работу, — произнёс начальник, — и доброй вам ночи.

— Хороших снов, не задерживайтесь, Леонид Владимирович, — добродушно ответила и направилась на выход.

Попрощавшись с девушкой на КПП, прошла к железной двери с кнопкой. Прямо передо мной она запищала и отворилась.

В отдел ввалился уставший, растрёпанный следователь.

Красные полопавшиеся сосуды в глазах и потемневший взгляд, остановившийся на мне лишь на секунду, повергли меня в молчаливый шок. Сомнений в том, что Гайдаров всё это время работал не осталось.

Шатающейся походкой Тимур прошёл к окошку сотрудницы КПП. Она мило ему улыбнулась, а когда увидела его состояние, обеспокоенно спросила:

— Много вызовов? Совсем никакой уже?

— Да вообще, — облокотившись на импровизированный подлокотник, что был предназначен для сумок посетителей, мужчина провёл пятернёй по волосам. — Люди будто с ума посходили. Озабоченные какие-то.

До меня дотронулась чья-то рука.

Вздрогнув, я отшатнулась. Передо мной стоял друг Тимура Сергеевича.

— Анастасия, вы только уходите? Уже поздно.

— Да, только ухожу... — я запнулась, вспомнив, что нормально мы так и не познакомились.

— Позвольте, наконец, полностью представиться: Шахтинский Егор Павлович, эксперт-криминалист, но для вас готов быть просто Егорушкой.

Я засмеялась, опустив взор.

— Приятно познакомиться, Егор.

— Вы не представляете, мне-то как приятно.

На этот раз мы оба улыбнулись. Почему-то с Шахтинским мне было просто и легко общаться, хотя я понимала, что он старше того ше Артёма. Возможно, эксперт быстрее шёл на контакт, потому что был другом Гайдарова.

— Может, подвезти вас? — вдруг предложил мужчина.

— Меня уже ждёт такси, спасибо большое, — кивнула я.

— Тогда всего доброго, спокойной ночи, — улыбка не сползала с мужественного лица.

— И вам... Спокойного дежурства! — задержавшись на миг, я взглянула в голубые глаза Шахтинского. Егор заглянул в моё лицо.

— Спасибо, — с трепетом ответил эксперт, нажав для меня на кнопку двери. — До завтра.

Я положила ладонь на ручку и толкнула железную махину вперёд.

— Шахтинский! Ты где там? — послышался грозный крик Тимура. — Идём быстрее, ты чего там застрял?!

Отчего-то радостно сбежав по ступенькам, я вышла за ворота и села в такси. Мой разум сначала съедали мысли о том, что следователь до позднего вечера ни на минуту не заехал ко мне. Конечно, весь мир не крутится вокруг меня: это понятно.

Но червячок сомнений всё-таки поселился в душе. Может, Гайдаров не хотел возвращаться из-за меня, и потому проводил время где-то ещё? Ему ведь не понравилось то, что у него появились дополнительные обязанности в виде меня.