Как только тема касалась прошлого, я сразу вспоминала Женю, всех соотрядовцев, то, как всё начиналось и как печально закончилось. Ничто не могло убедить меня в том, что могло быть иначе. Я до сих пор не смогла адаптироваться к обычной жизни. Даже не знаю, как к этому привык Руслан.

Начальник отдела медленно кивнул. Светлые глаза напряжённо всмотрелись в моё лицо.

— Конечно, — серьёзно ответил мужчина.

— То, что я свидетель, может помешать прохождению практики? — задала волнующий вопрос сразу, чтобы собеседник не зацепил следующую неприятную тему.

— Нет, мы всё уладим, — всё так же кивнул Леонид Владимирович.

— Хорошо, — я натянула улыбку как раз в тот миг, когда телефон полковника оглушил своей трелью.

— Извините, по работе, — отчеканил мужчина и ответил на звонок.

Я витала в своих мыслях, оценивала поведение Тимура, а затем возвращалась к воспоминаниям об отряде. Знаю, что меня всё ещё сильно волнует прошлое, а просто вычеркнуть его не могу. Казалось бы, я потеряла самое дорогое в одночасье: службу — считай, что карьеру, семью — мужа и ребёнка, зародившегося во мне, друзей и близких. Ради Жени я пошла на многое, отказалась от самого дорогого. А на что ради меня пошёл он?

«Стал наркоманом», — ехидно подсказал разум.

Горькая усмешка сама налипла на губы. Не в силах убрать её с лица, я посмотрела на время. Полковник почти полчаса трындел по телефону, иногда встречаясь со мной взглядами и поднимая один палец, чтобы я подождала.

Заглянув в лицо мужчины, я шепнула:

— Может, я пойду? А потом как-нибудь договорим с вами…

— Да, хорошо, — кивнул Леонид Владимирович, — если будут вопросы или проблемы, заглядывайте, всё уладим.

Поблагодарив, я осторожно поднялась с места и решила отправиться на поиски вверенного мне следака.

Тимур нашёлся не сразу. Кабинет был открыт настежь, а хозяина нигде не было. Я уже прошлась по всему трёхэтажному зданию, заглядывая в обитель каждого, пока не вернулась на второй этаж, к пятнадцатому номеру на двери.

Сначала всё было тихо. Я даже смогла уверить себя в том, что нужно было с самого начала просто посидеть и подождать человека, как услышала его возмущённый голос:

— Мало того, что у меня и так работы полным-полно, так мне теперь ещё придётся присматривать за практикантом! Точнее, практиканткой! Это, к тому же, она!

— Да ладно тебе, Тим, — ответил еле знакомый голос.

Я замерла прямо перед входом, прислушиваясь.

— А что да ладно? Ну серьёзно! Почему её не отдали кому-нибудь другому? Зачем мне?

— Гайдар, — усмехнулся коллега, — ты чего так ерепенишься-то? Понравилась она тебе что ль?

Звенящее молчание стало неприятным. Я не ждала, что смогу понравиться следователю с первого раза, но и не думала, что буду отвратительна.

— Да ну! — воскликнул Гайдаров удивлённо, а затем пренебрежительно добавил: — Эта Анастасия Егоровна? Перестань. Просто проблем с ней будет больше, да и забот.

— С чего ты взял, дружище? Ты разве пробовал с ней работать? Может, тебе будет с ней хорошо… — голос сменился намекающей хрипотцой. — Вдруг, понравится? И я не только про работу, — друг следователя заливисто засмеялся.

И только сейчас, услышав перелив интонаций, я вспомнила, кому принадлежит голос. Это был тот самый мужчина, который застал нас с Тимуром Сергеевичем в патриоте!

Осознание не успело дойти до меня окончательно. На плечо легла чья-то рука. И я обернулась.

Позади стояла та самая девушка. Кажется, Лена.

— Ты чего тут стоишь, мышка? Подслушиваешь? — девушка подмигнула своими пышными ресницами. — Ты к Тиму?

Я медленно кивнула, ничего не сказав.