Если же требовалась вылазка куда-то, в относительно безопасное место, срочное разрешение конфликта между «средними», «нижними» и «верхними» или подпись декана – я отправлялась к Телю.

Страж редко появлялся на рабочем месте и всякий раз первым делом вызывал меня, требуя доклада: что, как и где. Что случилось, как мы справились и где пострадавшие.

Потом мы пили терпкий черный кофе с корицей и обсуждали мои достижения в магии. За минувшие восемь месяцев я изрядно поднаторела. Тель внимательно выслушивал, давал советы или назначал внеочередную тренировку под собственным чутким руководством.

А напоследок всегда инструктировал:

– Если понадоблюсь – я в своей башне. Если Вельсер опять примется настаивать – отшивай его без промедления. Если явится Тельбот со своими дурацкими приглашениями – пусть идет в нижние миры и там развлекается.  Ты поняла?

Я оборачивалась и сообщала:

– В рабочих делах вы – главный. А моя личная жизнь – только моя. И вы там ничем не командуете.

Даже не знаю почему мы раз из раза повторяли этот ритуал, который завершался предсказуемо и одинаково. Тель рычал какое-нибудь ругательство или на всю приемную обещал оторвать братьям все, что требуется для того, чтобы больше не приставали к женщинам.

Ах да, Вельсер и Тельбот – младшие братья Сельвена Теля, которые питали ко мне странный интерес. Набросились с ухаживаниями практически с момента знакомства.

Вначале, чудилось, Тель только рад этому.

– С Вельсером встретишься во вторник, с Тельботом – в среду, чтобы в четверг проанализировать кто хуже умеет ухаживать за земными ведьмами и выставить баллы в зачетке. Неуд не исключается. Никакой семейственности! Что заслужат, то и выставляй! Главное, чтобы не вошли во вкус переэкзаменовок.

– Если хочешь успеть завтра на свидание к Вельсеру, уходи пораньше. Я отпускаю. Главное, чтобы и заботы тебя отпустили.

– Тельбот бывает даже забавным, особенно когда спит рогами к стенке.

– Вельсер умеет радоваться даже тому, что других огорчает. Возможно, именно это его так и веселит.

Мы шутили, я общалась с братьями Теля, стараясь держать их пока на приличной дистанции. Но с каждым нашим новым свиданием, совместным обедом или тренировкой в местном спортзале, Тель относился к флирту между мной и его родственниками все негативней.

В конце концов, в один распрекрасный, ничем, на мой взгляд, не примечательный день, скатился к приказу:

– Фея! Никогда и ни за что не давай Вельсеру и Тельботу шансов!

Я как раз шла за кофе, и чуть не выронила любимую чашку со стилизованными перепончатыми крылышками на ручке. Приостановилась и вгляделась в суровое и непреклонное лицо начальника:

– С чего это вдруг? – спросила, игнорируя субординацию. Какая уж тут субординация, когда речь о моих личных делах с ухажерами, которые Теля не касались ни разу!

– Просто прекрати с ними встречаться. Как с мужчинами, я имею в виду! – выпалил Тель. – Объяснять отказываюсь!

– В таком случае и я отказываюсь от советов начальника, – фыркнула я и удалилась в свой кабинет. Тогда-то впервые вслед и полетело:

– Застану тебя вместе с кем-то из этих прохвостов, и необходимость найти себе пару у них отпадет сразу же, вместе с тем, что я оторву.

После этого Телю удавалось мешать моим шурам-мурам с его братьями весьма успешно. Стоило договориться о свидании, как меня тащили в миры практиковать магию равновесия. Стоило отправиться в ресторан к кавалеру, как меня срочно вызывали на колдовскую тренировку. Стоило похихикать с Вельсером или пообсуждать с Тельботом что-нибудь волшебное и необычное, как меня загружали дополнительной работой. И так все последние четыре месяца!