― Тебя послал Фрэнк? – с сомнением процедил Найджел.

Моррис поручил ему разузнать об этой пуговице всё, что можно. И разрешил забрать, чтобы показать Миранде, девушка произвела на старого полицейского самое хорошее впечатление, но водить даму в управление или участок было не лучшей идеей. Пойдут разговоры, вопросы, да и её репутация может пострадать…

― Нет, разумеется! Сомневаюсь, что он вообще в курсе дела. Но на нас и так направлены пристальные взгляды прессы, ему отдуваться за все твои провалы, потеряешь улику, и он потом не отмоется. Тебе-то наплевать, нет мундира, нет и ответственности…

― Заткнись и проваливай, инициативный ты наш. Улика взята с разрешения начальства, и она в надёжном месте…

― Где? – перебил Данн. – В этой конторе, которую кто-то вскрыл, пока ты отсутствовал? А может, ты сам позабыл дверь запереть? Стареешь? Говорят, взял себе смазливую девчонку в «помощницы»?

Росс снова поймал посетителя за шкирку и выставил вон, хлопнув перед носом дверью. Как только ругательства и шаги полицейской конторской крысы затихли, Найджел бросился осматривать помещение. Замок не взломан, окна закрыты изнутри, да их и сложно было бы открыть, шпингалеты ещё в прошлом году проржавели, менять надо, причём вместе с рассохшимися рамами… Порывшись в бумагах на столе и в потайном сейфе, сыщик понял, что ничего не пропало, всё лежало на местах, и кроме мерзкой, какой-то вязкой энергии Данна в конторе ничего не было. Но и в то, что он сам ушёл, оставив включённый свет и открытую дверь, Росс не верил. Творилось что-то странное.

Часть 3

Утром Миранда спустилась к завтраку и не обнаружила родственницы.

― Доброе утро, Сью. А где тётя?

― Да неужели она бы мне стала докладываться, госпожа? Встала спозаранку и куда-то умчалась, и в глазах такой нехороший огонь горел… Как у ведьмы!

― Ладно, мне меньше проблем, – усмехнулась девушка, глядя, как старушка распахнула глаза, изображая хозяйку. – Позавтракать бы… Так есть хочется!

― Это мы сейчас, – улыбнулась женщина и пошла на кухню, а вернулась с чашкой кофе, варёными яйцами, гренками и целой тарелкой ароматных кексиков с маком и шоколадной крошкой.

Мира едва не завизжала от восторга! Утро начиналось превосходно! Когда она в последний раз завтракала вот так, вкусно, и без нотаций, от которых аппетит пропадал?

К приходу Росса девушка пребывала в самом прекрасном настроении и любовалась, как на улице пролетают редкие искристые снежинки, и красиво ложатся на зелёные ветви, украшавшие карниз окна.

― Ну как? Что-то новое узнали? – сыщик отметил, что ещё не видел девушку такой умиротворённой, наверное, именно такой она была в родительском доме…

― Нет, увы. Ночь прошла бесполезно, – немного виновато рассмеялась помощница и пожала плечами.

― Тогда вперёд! Копаться в пыльных бумажках! – Найджел решил не рассказывать пока о странном происшествии.

Мира сморщила носик, состроив страдальческую рожицу, но пошла одеваться. У крыльца ждал извозчик, на котором приехал сыщик, и уже скоро пара выбралась из экипажа у огромного, старинного здания, массивного, лишённого всякого изящества.

Росс распахнул дверь, пропускаю девушку, и ответил на невысказанный вопрос:

― Когда-то тут была первая в Грегтоне тюрьма, в том числе для магов и ведьм, которых держали в подвалах. Теперь это городской архив. Толстые стены и надёжная магическая защита помогают сохранить историю города. А нас уже ждут…

Сыщик повернулся на звук шагов и расплылся в улыбке, протягивая руку высокому, стройному, но плечистому мужчине лет тридцати.