― Всего хорошего, госпожа, – сыщик приподнял шляпу и вышел, Мира видела, как сжались его челюсти от сдерживаемого раздражения. Тётка же ничего не заметила и перекинулась на племянницу.

― Хорош кавалер! Отмахнулся от единственной твоей родни, как от навозной мухи!

― Он взрослый мужчина, тётя Эмма. Кому понравится, что его отчитывают, словно юнца?

Мира готова была выть, понимая, что разговор затянется, а ей так хотелось поесть и лечь спать! Найджел так загадочно сказал про работу по старинке, что девушке уже не терпелось узнать, как оно будет. Скорее бы утро! Да, возня с бумажками была не слишком увлекательна, но утреннее приключение несколько изменило взгляд девушки на тихую, безопасную рутину.

― Правильно! Защищай его, и забудь про репутацию. Что-то я не заметила у него серьёзных намерений, наиграется и бросит. Вон, как шустро удрал, стоило намекнуть на женитьбу! Надеюсь, у тебя хотя бы хватит ума не отдаться этому типу! А не то нам обеим будет прямая дорога в твою глухомань.

Вот тут уже Мире стало нехорошо. Она планировала вернуться домой, поселиться в отцовском доме, вернуть старых слуг… И компания тётки её совсем не устраивала.

― Ну, хватит, тётя! Не надо делать из меня падшую девицу! Ничто вашей репутации не угрожает, так что успокойтесь и ложитесь спать. Я очень устала, – девушка пошла на кухню, в надежде что-то перекусить, но тётка не отставала.

― Миранда, сегодня снова заходил Каспер Тилли. Он очень переживает, что ты к нему охладела. Бедняга думает, что обидел тебя чем-то, и ты избегаешь встреч…

― Охладела? Не припомню, чтобы я не то что пылала, а хотя бы как-то тлела… – фыркнула девушка. – Тема слизняка-дорогого-каспера закрыта, тётя Эмма, – Мира круто развернулась, остановившись, и тётка налетела на неё, аж старомодный чепец на нос съехал.

― На твоём месте я бы не разбрасывалась женихами. По крайней мере, неплохо иметь запасной вариант, пока этот твой сыщик не сделал тебе предложение.

Тихо зарычав от ярости, Миранда рванула к себе в комнату, забыв про голод. Ещё немного, и она сама станет преступницей, убив заботливую, рассудительную тётушку!

***

Тем временем Найджел решил вернуться в контору, чтобы обдумать странное дело и дальнейшие планы, а дома как-то о работе не думалось. Он отпустил извозчика, неторопливо направился к себе и случайно поднял глаза на окна дома. Всю медлительность как ветром сдуло! Сыщик кинулся бегом, и через пару минут застыл перед дверью, готовый в любой момент отразить атаку, над ладонями мужчины плясали огненные сгустки, оружие боевой магии.

Осторожно толкнув дверь, Росс заглянув внутрь и… выдохнул цветастое ругательство.

― Какого демона тебе тут понадобилось, Данн? И как ты посмел взломать мою дверь? – широкая ладонь сыщика схватила за шкирку посетителя, и тот чуть ли не повис в воздухе.

― Немедленно отпусти меня! Варвар! Что ты себе позволяешь? Я помощник начальника городской полиции!

― Я в курсе, кто ты, представляться не надо. Отвечай на вопросы! – Найджел приподнял худосочного коллегу повыше и снова встряхнул, тот только руками замахал, как марионетка.

― Ничего я не взламывал, открыто было и свет горел! А мне доложили, что ты забрал улику с сегодняшнего преступления. Снова зарвался? Или случайно вышло, а? По договору, ты имеешь право на копии дел, фотографии и описание улик, а не на сами улики. Потеряется что-то, потом не тебе отвечать. А зная тебя, – задохлик изловчился и пнул мощного сыщика в лодыжку, заставив зарычать и выпустить жертву, – точно что-то потеряется! Отдай пуговицу или я доложу начальству! Глаза бы мои тебя не видели, так и знал, что будут проблемы… Ты бы хоть об отцовском друге подумал!