Моей пяткой была выпущена Ци-нить. Не для того, чтобы как-то схватить девушку и нанести ей какой-то коварный удар. Нет. Нить нужна была, чтобы обвить моё туловище и сделать сверхбыстрый выпад.

Стягивание и растягивание нити. Классика.

– Думаю, я продержусь две минуты, – с улыбкой сказала Стригина. – Если получится, выиграю пари я, а если…

Девушка получила тычок рапиры в плечо. Между нами было пять метров, но я прошёл это расстояние за мгновения через разжатие нити.

Стригина машинально попыталась задеть меня своей рапирой, но я отскочил назад. Клинок блеснул аж в целом метре от меня.

– Вы продержались две секунды с начала пари, – сказал я. – и примерно полминуты с тех пор, как я зашёл в этот квадрат. Думаю, это неплохой результат.

– Барон… – ошарашенно произнесла Стригина. Она держалась за плечо. Тычок был болезненным, наверное, у неё даже останется синяк. Жаль девушку, но что поделать. Это турнир, где женщины сражаются наравне с мужчинами. – Барон, вы действительно невероятны…

Раздался свисток судьи. Он уже спешил к нам на ходулях.

– Барон Шишков! Дисквалификация!

– Что? – одновременно спросили я и Стригина.

Или судья слепой и глухой. Или… нет, всё намного проще. Он подкуплен.

– Дисквалификация за нарушение правил! – седеющий судья с большим горбатым носом задул в свисток так, что покраснел от натуги. Когда убрал свисток, то продолжил: – Вы взломали дверь Лабиринта! Минус один балл команде! Целенаправленно сломали Стража! Минус один балл! А ещё пропустили удар рапиры, но не удалились, как того требуют правила! Минус один балл команде.

Минус один балл означает, что у моей команды зачтут на одного участника меньше, если команды прибудут на финиш не в полном составе. В данном случае, если я удалён, а ещё на нас повесили минус три балла, то даже, если вся оставшаяся команда дойдёт до конца, мы получим всего балл. Команда соперника победит, даже если придёт всего два участника.

Но судья явно крутил правила так, как хотел.

– Я его даже не задела, – удивилась Стригина, выпрямляясь и убирая руку от плеча.

– Не было взлома стены, – спокойным голосом сказал я. – Я нашёл секретный проход, это не запрещено правилами. И от Стражей можно отбиваться любыми средствами.

– Вы проходите дальше, – рявкнул судья, глядя на девушку, а после показал мне красную картонную карточку. – А вы дисквалифицированы!

Я не сразу понял, что это за гул. Никогда раньше не слышал, как гудят тысячи разочарованных зрителей одновременно. Они свистели, ругались, орали. Будто я посреди шторма на маленькой лодочке.

– Судья продался! На мыло его! У-у-у!

Судья покраснел ещё сильнее, чем карточка, которую он держал.

За моей стеной начали открываться двери. Напрямую, чтобы я мог спокойно уйти.

– Если не покинете поле в течение тридцати секунд! – взревел судья. – Я дисквалифицирую всю команду! Вторая команда автоматически победит!

Последние слова заглушались толпой.

– Но это неправильно, – Стригина потёрла отбитое место. – Я же говорю, что даже его не задела.

– Вы хотите со мной поспорить, сударыня? – судья снова полез в карман и достал оттуда чёрный прибор размером и толщиной с книгу, на котором горели лампочки. По одной лампочке на каждого участника. Напротив моей фамилии и ещё двух горели красная.

Ага, эта барышня меня обманула. Вся остальная моя команда на месте, а вот у них осталось всего трое, включая Стригину, на которой прибор не сработал. Но в любом случае, кажется, их «ястребы» не так уж и сильны, как все думали. Наши шансы на победу всё ещё сильны. Так что я даже не буду спорить, а положусь на остальных. Победа важнее всего, а кто подкупил судью – выясню позже.