Сам ребенок едва ли расскажет вам правду (если проблема действительно существует), поскольку может опасаться давления с вашей стороны или же просто не хочет, чтобы вы беспокоились. Некоторые дети полагают, что если они не способны самостоятельно выйти из затруднительного положения в школе, то родители сочтут их несостоятельными, ни на что не годными.

Общайтесь с ребенком, говорите ему, что вы всегда готовы поддержать его, что бы ни случилось. Пусть он знает, что вы готовы ему помочь, если потребуется. Но ни в коем случае не изводите его, требуя, чтобы он обо всем вам рассказывал. Чем больше вы будете давить, тем меньше у него будет желания откровенничать с вами. Будьте сдержанны и внимательны – это лучшая тактика.

Если ребенок не хочет обсуждать с вами свои трудности, не беда – привлеките третье лицо: крестного, друга, учителя или психолога – взрослого, который мог бы вести с ребенком диалог в нейтральных тонах. Ребенок должен знать, что этот разговор со взрослым для него абсолютно безопасен и не будет иметь никаких неприятных последствий. Очень важно показывать детям, что проблемы, с которыми они сталкиваются (неважно, насколько они серьезны), не должны всегда решаться ими без посторонней помощи. Иногда взрослый должен помочь ребенку правильно оценить ситуацию и найти из нее разумный выход. В главе 4 мы разберемся, каким образом взрослому следует вести себя с ребенком, попавшим в трудное положение.

Вы только что обнаружили, что ребенок стал козлом отпущения у учителя математики и поэтому потерял сон и аппетит? Ваш малыш весь учебный год не вылезал из школьного медицинского кабинета, и лечащий врач прописывал ему антибиотики чуть ли не каждый месяц? У вашей дочери от волнения каждый раз болит живот, и после контрольной ей приходится как минимум час отлеживаться? Могут ли эти симптомы в дальнейшем ухудшить здоровье ребенка? Угрожают ли они его развитию или его будущему?

Хронический стресс оказывает пагубное воздействие на организм каждый день: недостаточно глубокий сон, ослабленный иммунитет (ребенок часто подхватывает респираторные заболевания), сниженный аппетит, признаки хронической усталости… Ваша задача – вовремя заметить проблему и начать действовать, чтобы стресс не растягивался на долгий период.

Я повидала детей со всевозможными проявлениями стресса, некоторые из которых внушали серьезные опасения: рвота, обмороки, неустранимые нервные тики и т. п. Но я заметила, что каждый раз бо́льшая часть признаков стресса пропадала, когда пропадал сам стресс. Даже если симптомы не пропадают полностью сразу, они значительно ослабевают и ребенок о них просто забывает. Нередко дети преувеличивают симптомы стресса, но очень легко выходят из этого состояния, если их в этом уличают.

Поскольку физические проявления стресса, такие как боль и прочие нарушения, у ребенка не имеют органической или функциональной причины, они не сказываются на его здоровье. Однако частое и длительное повторение таких нарушений может сформировать привычку, если не сказать рефлекс. Здесь таится главная опасность детского стресса, и именно поэтому так важно помочь ребенку из него выйти. Чем младше ребенок, тем больше вероятность, что в сходных условиях стресс повторится в подростковом возрасте, а затем и в зрелости. У стресса есть память, и человек очень быстро приучает себя к мысли, что он всегда так реагирует на определенные обстоятельства. Каждый день я вижу взрослых, которые рассказывают мне о своих проблемах, признаваясь: «Знаете, у меня это началось еще в детстве…» На самом деле это не более чем привычка.