Он совершенно точно не ходил на регулярную работу, потому что мог спокойно провести подряд несколько будних дней на даче. А когда всё же выбирался в город, это было, как правило, во второй половине дня. При этом продукты он покупал из дорогих, а одежду носил качественную и явно недешёвую. Сразу вспомнились слова Матвея о том, что его брат с детства предпочитал самое лучшее. И мгновенно, вслед за этими мыслями пришла острая боль. Пора мне уже привыкнуть к ней, а то каждый раз, произнеся его имя, вздрагиваю и сжимаюсь в комок.

Ситуация с деньгами была не единственной, что мне хотелось прояснить. Дождавшись удобного момента, когда Денис довольно откинулся от стола, слопав две порции запечённой баранины, приготовленной мной на ужин, я начала со средств к существованию, и прямо спросила, где он трудится? Вопрос ему не понравился, он скривился и подозрительно уставился на меня.

— В чём дело? Чего ты вдруг этим заинтересовалась?

— А это что, тайна? Просто стало интересно. Я же вижу — на работу ты не ходишь. Давай, колись, на что живёшь?

— Понятно, Матвей зря времени не терял. Это же его любимый конёк! Он считает, что зарабатывать можно только просиживая штаны в душном офисе с утра до вечера. И никак иначе.

— Так я и хочу узнать, как ты это делаешь?

— Я фрилансер.

— А поконкретней? В какой области?

— В разных, — туманно ответил он и отвернулся. Ну вот, а у меня есть и более щекотливые вопросы. Что же я услышу, если даже здесь он не хочет быть откровенным? Но стоит попробовать.

— Хорошо, оставим это пока. Помнишь, когда ты предлагал мне плюнуть на отношения с Матвеем, сказал, что сам тоже не смог так сделать. Что ты имел в виду?

— Слушай, это личное. Я не готов им делиться, прости... Тогда просто сорвалось с языка.
Значит, вот как! Хорошо, попробую запрещённый приём.

— Интересно, ты считаешь, что я могу как-то разобраться в вашей ситуации. Я же правильно поняла твои намёки о знаках? И как, по-твоему, это можно сделать, не задавая вопросов?

Денис растерялся, действительно, здесь я его поймала. С одной стороны он явно не хотел делиться со мной своими тайнами, но с другой стороны не мог не понимать, что является для меня единственным источником информации об их семье. И раз уж ждёт, что я каким-то образом ему помогу, то должен эту информацию мне предоставить.

Я видела, как он мается, шатаясь по дому с задумчивым и одновременно хмурым выражением лица. И ждала, что перевесит: скрытность или его странная надежда. Меня вовсе не грызла совесть, что на самом деле я не собиралась ничего выяснять, а банально удовлетворяла своё любопытство. Уж такое невинное развлечение я могла себе позволить после того, как они с братом перевернули верх дном всю мою жизнь.

Перевесила надежда. Поздно вечером Денис постучал ко мне в комнату, устроился в кресле и обречённо произнёс:

— Я готов поделиться с тобой информацией. Конечно, не всей, но чем смогу.

— Так не пойдёт. Я же не знаю заранее, что мне может пригодиться.

— Ладно, давай начнём, а там посмотрим. Что ты хочешь узнать? — недовольно скривился он.

— Я уже говорила. Первое — на что ты живёшь?

— Да что ж такое, — Денис вскочил и прошёлся по комнате, потом снова сел. — Хорошо, я попробую. Давно уже ни перед кем не отчитывался, так что мне непросто. В общем, у меня много источников дохода. Например, я делаю ставки на тотализаторе. Участвую в уличных гонках на мотоциклах на деньги. Иногда даю желающим уроки экстремального вождения, часто консультирую и помогаю в покупке. А ещё я со знакомым открыл интернет-магазин мотозапчастей.