- Девка оклемалась? – Егор приглядывался к Эри.

- Ага. Чаю, командир? Или чего покрепче?

- А давай. - Егор пристроил шапку на вешалку, стащил ватник. Обстучал о порог валенки, подошел к столу и уселся. – Чем угощаешь?

- Клюквенная. – Серый порылся в рюкзаке, вытащил плоскую флягу. – Мачеха настаивала! Мрак? – кивнул товарищу.

Тот заглянул в буфет с рассохшимися, когда-то застекленными, а сейчас сохранившими только рамы, дверцами. Вытащил толстостенные стаканы, скептически посмотрел на просвет - даже Эри с дивана было видно, какие они пыльные. Мрак сполоснул стаканы из чайника, поставил на стол.

- Здесь давно не живут, - пояснил запущенность помещения Егор. – Неоткуда нам гостей ждать, так что вот… не подготовились.

- Да и ладно, мы не капризные. Спасибо, что приютил. Наливай, Мрак.

Мрак аккуратно, четко поровну, налил в три стакана мутной, чуть розоватой жидкости из фляжки. Оглянулся на Эри. Вопросительно посмотрел на Серого.

- Не надо ей, - качнул головой тот. Мрак пожал плечами – не надо, так не надо. Саму Эри не спрашивали.

- Ну, будем знакомы. – Стаканы сдвинулись.

- Ух, хороша! – Егор зажмурился. – Передай мачехе, что дело знает. – Показал большой палец. – А ты чей будешь-то?

- Кирилла сын. Который из Бункера.

Егор покивал:

- Знаю. Знаком маленько.

- Он к вам не заходил? – вырвалось у Серого.

- В поселок - нет, а мимо шли, - кивнул Егор. – Давно, правда, еще весной, наши их на дороге встретили… С тех пор-то ничего не слыхать. Поди, сто лет уж, как вернулись?

- Пока нет. – Серый отвел глаза.

Егор сочувственно поцокал языком и дальше расспрашивать не стал.

- Ты говорил, вроде, девку хочешь оставить? – перевел разговор он.

Серый кивнул:

- Ага, если можно. Ненадолго, за ней скоро придут. Либо Сталкер, либо из Бункера.

Об Эри по-прежнему разговаривали, как о домашней скотине. Девушка с трудом сдерживала злость, но решила не вмешиваться.

- Так оставляй, делов-то. Вот, хоть прям тут пусть и живет.

Кажется, Егор на полном серьезе считал, что Эри можно оставить одну в стылом, запущенном доме - без электричества, водопровода и с туалетом «в сенях», как выразились адапты. То есть, на почти уличном холоде! Но насторожило Эри не это. Ей не нравился Егор.

Когда встретил их у поселка - хмурый и раздосадованный явлением незваных гостей, он был честен, фальши Эри не чувствовала. Сейчас, выглядящий гостеприимным и благодушным, Егор если и не врал, то явно что-то не договаривал.

- Через две ночи, говоришь, за ней придут?

Серый развел руками:

- Как погода. Если пурга ляжет, так, может, и раньше. Но через две ночи – думаю, край.

- Ну так, стало быть, пусть остается. – Егор поднялся. – Сами-то рано уйдете?

- Засветло. Торопимся.

- Понимаю, - Егор уважительно кивнул. – Ну, как говорится, спасибо этому дому. Пойду…

- Подождите, - звонко окликнула Эри. – Скажите, пожалуйста, вы встречали где-нибудь здесь, неподалеку, чужих людей?

Егор нахмурился. Эри поняла, что вопрос ему не понравился.

- Каких-таких «чужих»?

- Ну… не из вашего поселка и не из того, где Сталкер. Совсем чужих?

- А видать, здорово она у вас поморозилась, - обращаясь к Серому, с наигранной веселостью заметил Егор. – Откуда здесь чужие? Диких-то лет двадцать никто не видал.

- Угу. И я говорю, - проворчал Мрак.

- Видать, правда с холоду клинит, - к возмущению Эри, поддакнул Серый. - Вот и несет херню… Ты иди, командир. Мы тут сами разберемся.

Егор хохотнул. Пожал руки Серому, Мраку, неодобрительно глянул на Эри и вышел. А Серый мгновенно, одним неуловимым движением оказался возле девушки и зажал ей ладонью рот.