Я киваю, окидываю взглядом палубу, на которой работают матросы. Они подвязывают к мачтам какие-то веревки, при этом грязно матерясь.
К счастью, на меня никто не обращает ни малейшего внимания. Я спускаюсь в каюту и только открываю дверь, решаю, что у меня началась морская болезнь и появились галлюцинации.
На моей кровати сидит Ник. Он смотрит в окно и даже не замечает, как я вошла.
- Ты откуда здесь взялся?
Лишь после этих слов он оборачивается, смотрит на меня и прищуривается, будто удостоверяется, я ли это.
- Не хотел работать в порту...
- И?
- И пробрался на корабль, когда никто не видел. Сидел в трюме, пока не отплыли.
- И на что ты надеешься?
- Надеюсь добраться до Киренаки. А там посмотрим. Все же не работа в порту, - усмехается он.
Ох Ник-Ник! Всегда у тебя всякие глупости на уме. И что мне теперь с ним делать? Пойти к капитану, сказать, что на борту объявился заяц? Ну не велит же Люциус Молт выбросить парня за борт. Наверняка найдет ему какую-то работу. Если Ника найдут, а его точно рано или поздно кто-то обнаружит, то решат, что это я его привела...
- Пойду к капитану, - строго говорю я. - Пусть он решает, что с тобой делать.
- Не надо! - вскликивает он. - Сам к нему схожу. Так и думал - как выплывем в открытое море, и возвращаться будет поздно - объявлюсь.
Он поднимается, медленно идет ко мне, смотрит невинным взглядом.
Ох, чует мое сердце, что он решился на это ради меня. Ладно, спрошу прямо.
- Ник, ты ведь затеял все это чтоб быть со мной рядом. Да?
- Ну, - он морщится, - Отчасти. А от второй части - в порту канючить полгода, еще и зимой - то еще удовольствие.
- Пойми ты, что мы с тобой не пара...
- А вдруг это не навсегда...
- Навсегда. И перестань питать несбыточные надежды. У нас с тобой ничего нет и быть не может.
- Я тебе не ровня?
- Нет. Просто ты не в моем вкусе, - он понемногу начинает меня злить.
- Вкусы иногда меняются.
- Не в этом случае! - почти кричу я, чувствуя желание приложить Ника чем-нибудь тяжелым.
- Ты такая упертая. Мне это нравится, - усмехается он.
- Иди уже! - почти крикнула я.
- А ты говорила, что проклятого капитана и корабля с красными парусами не существует, - говорит Ник.
- Что ты несешь? Иди уже к капитану!
- Я уже дважды его видел, - усмехается бывший студент. - Плывет параллельным курсом. Появится ненадолго и снова исчезнет за горизонтом. Вот, смотрю. Вдруг опять появится.
- Не выводи меня из себя! - рявкаю я - Если не пойдешь к капитану сейчас же, скажу, что не знаю тебя. Молте решит, что ты бегущий от правосудия преступник и остаток путешествия ты проведешь взаперти.
Ник не реагирует на провокацию. Молча смотрит в окно, как завороженный. А потом резко хватает меня за руку, что я аж подпрыгиваю.
- Смотри.
Вот же дурачок, попугать решил. Но я все же наклоняюсь, смотрю вдаль и вижу там корабль с кроваво-красными парусами. Отсюда его не разглядеть. Не видно ни флага, ничего. Это ведь может быть кто угодно.
- Ну корабль. Подумаешь. Тут их много, - говорю я.
- Загляни в мир духов, не отрывая взгляда от таинственного судна, говорит Ник.
Я закрываю глаза и словно проваливаюсь вниз. Очертания каюты тают, исчезают, открывая вид на спиральную радугу. Вижу внизу землю, которая словно живая, и небо странного, зеленого цвета. Все размыто, словно рисунок акварелью. Вокруг множество духов. Они проплывают перед глазами, снуют то вверх, то вниз. А на горизонте виднеется рваная рана. Сплошная пустота. Полное ничего. Дыра в пространстве Изнанки, которой нет, да и быть не может.