– Она была здесь! – объявила Воронина.

– Твоя сестра?

– Да… Я помню эти места, она тут бывала…

Он не стал указывать, что все леса на самом деле похожи друг на друга и перепутать их очень легко. Он просто позволил Лине вести их.

Сначала она двигалась уверенно, хотя ничего похожего на тропинку перед ними не было. В какой-то момент Лина все же замедлилась, начала чаще оглядываться по сторонам и хмуриться. Она не сказала, что здесь воспоминания, переданные ей призраком, обрывались, но ей было и не нужно.

Руслан уже готовился к тому, что придется разворачиваться и идти назад, когда они получили новую подсказку. Впереди мелькнуло движение, причем не мистическое, а вполне реальное. В скудном рыжеватом свете заходящего солнца они разглядели тонкую девичью фигурку…

– Марина! – крикнула Воронина. – Подожди! Мы пришли поговорить!

Девушка должна была услышать их, она стояла достаточно близко для этого. Однако подходить к ним или даже дожидаться их Марина не собиралась. Она развернулась и направилась в лес – но направилась неспешно, оставляя за ними право двигаться следом.

Все это подозрительно напоминало ловушку, в которую Руслану совсем не хотелось соваться. Однако и отступить он не мог, он чувствовал: они уже близко к чему-то важному, просто отмахнуться от этого не получится. Он должен был знать до конца… Да и Лина тоже. Она боялась куда больше, чем он, в какой-то момент она даже наплевала на гордость и взяла своего спутника за руку. Но она при этом ничего не сказала и назад даже не посмотрела.

Чем дальше они отходили от дороги, тем гуще становился лес – и тем болотистее делалась почва под их ногами. Сгущающийся мрак не позволял разглядеть растения, окружавшие их, но Руслан не сомневался, что многие окажутся знакомы. Лилия пришла сюда… Одна пришла, никого не предупредив! Но зачем, на что она вообще надеялась?

Когда лес расступился перед ними, день окончательно развеялся, сдав позиции холодной ночи. Луна оказалась почти полной, и ее света хватало, чтобы разглядеть круглую поляну, усыпанную белыми камнями. На первый взгляд, вроде как оказавшимися здесь случайно. На второй – совсем нет, образующими на земле звезду. Руслан оккультизмом никогда не увлекался, но даже его знаний хватило, чтобы распознать пентаграмму.

Марина уже дожидалась их здесь. По идее, ей полагалось торжествовать, наслаждаться тем, что она заманила их в ловушку. Вот только девица была совсем не похожа на самопровозглашенную ведьму, которая готовилась к новому убийству. Ее трясло от ужаса, она плакала и даже не пыталась это скрыть.

– Простите… – прошептала она. – Я не хотела… Не хотела с самого начала…

Спросить, что она имела в виду, Руслан попросту не успел: на них напали. Он знал, что это ловушка, однако не слишком переживал. С одной девицей он бы легко справился, да и с парочкой ее друзей тоже.

Подвох заключался в том, что друзей оказалась не парочка. На них набросились человек двенадцать, до этого укрывавшиеся в лесу. В основном – рослые парни, и среди них Руслан распознал того самого Глеба, который совсем недавно помог ему в центре.

Но если там Глеб изо всех сил старался выглядеть смиренным и исправившимся, то здесь притворяться перестал. Взгляд, направленный на Руслана, был не просто взрослым – безжалостным. Не важно, сколько этому парню лет на самом деле. Глебу то ли от природы, то ли от сложного взросления досталась жестокость, которая иным недоступна при любом опыте.

Здесь, в темноте, подростки чувствовали себя куда уверенней. Не все они отличались наглостью Глеба, но его определенно побаивались. Они не собирались отступать, даже если рыдали, совсем как Марина. Стая жила по своим законам, нарушение которых каралось смертью.