– Да, извини, Остапа понесло, – покаялась я. – Но можно еще воспользоваться ляписным карандашом. Мельхиор должен позеленеть, а позже и почернеть.

– Но серебро тоже может почернеть, если ляпис будет недостаточно качественным либо в воздухе будет содержаться сера. Последнее еще ладно, но где на Гее найти качественный ляпис? – осадил меня Мортифор.

– Да, проблема, – согласилась я. – А если его взвесить, а потом методом вытеснения воды измерить объем? А затем прикинуть по плотности? Хотя мы же не знаем веса вашего камня. И тебе не понравится идея разобрать кольцо на камень и оправу.

– Да вам проще отлить из кольца пулю и выстрелить в вампира! – язвительно фыркнул Вик, вспоминая комиксы. – Подействует – серебро, нет – мельхиор.

– Зачем вампир, если у вас оборотней под боком хоть отбавляй! – удивленно возразил один из вампирчиков. Кажется тот, у кого сарки в роду отметились.

Ну конечно! Мы настолько привыкли к обыденности мира, что сразу отмели все «волшебные» варианты, остановившись на наиболее правдоподобных и часто используемых. А ведь решение, такое простое, изящное решение, было так близко! Вероятно, та же догадка посетила и Мортифора, потому что он тут же велел позвать одного из телохранителей. Теперь все, что нам нужно, – чистокровный оборотень.

Я сняла кольцо и протянула его вошедшему пареньку, предупредив, что он может обжечься. Парень опасливо коснулся перстня и тут же отскочил в сторону, баюкая пострадавшую руку.

– Жжется? – удивленно спросил Мортифор.

– Да, – растерянно кивнул телохранитель. – Серебро. Я бы даже сказал, что очень качественное.

– А у вас нет, случайно, аллергии на какие-нибудь заклятия? – уточнила я у парня. Вдруг это не проявление его родословной, а какой-то побочный результат?

– Нет, – качнул головой он. – Я абсолютно невосприимчив к магии. По крайней мере, защитная магия перстня на меня никак не отреагировала, ведь я не собирался причинять вам вред, госпожа.

Ага, интересно! Это очень хорошая новость. Однако получается, что и полукровки могут реагировать на перстень, если имеют что-то против меня. Надо учесть на будущее.

– А насколько чистая у вас родословная? – внезапно поинтересовался Вик.

– Как снег, – улыбнулся телохранитель.

– Да, – подтвердил Мортифор. – Его генеалогическому древу можно позавидовать.

– А сестры у вас есть? – задал Вик каверзный вопрос.

– Это к моей родословной никак не относится, милорд, – коварно улыбнулся телохранитель, зная, что Вику подобную информацию лучше не выдавать.

Кузен прищурился, окинул оборотня пристальным взглядом и раздраженно повернулся к Мортифору:

– Давай сюда еще один пробный образец. Мало ли что в жизни бывает. Не стоит так легко доверять родословным. Уж я-то знаю.

– Действительно! – авторитетно подтвердил Норри. Уж он-то перепортил, а точнее, улучшил не одно генеалогическое древо. Мы с Мортифором понимающе переглянулись и создали целую тестовую группу, чтобы образовалась хорошая выборка и полученные результаты можно было интерпретировать с достоверностью в девяносто пять процентов.

Однако из всей компании ни у кого из чистокровных не обнаружилось спокойной реакции на металл. То, чего легко касался Мортифор, вызывало сильное жжение или нагрев (в зависимости от чистокровности) у испытуемых.

– Похоже, это действительно серебро, – вздохнул Мортифор, выпроводив тестовую группу к придворному лекарю. – Несколько лет назад у меня пропало кольцо, но буквально через пять часов нашлось. Я подумал, что оно у меня с пальца соскользнуло и под кровать закатилось, когда я… спал.