– О! Света! Как хорошо, что ты пришла! – обрадовался кузен.

Мортифор тут же подскочил с кресла и направился ко мне. Странно, что они раньше нас не заметили. Сзади хлопнула дверь, и к нам присоединился Норри. А этого прохвоста где так долго носило?

– Миледи, – промурлыкал Мортифор, целуя мою руку. – Как я рад тебя видеть. Обед почти остыл.

– Я тоже рада тебя видеть в целости и добром здравии, – улыбнулась я. – У вас тут грандиозные дебаты, как я погляжу.

– Маленькое недоразумение, которое скоро разрешится, – небрежно махнул рукой Вик.

– Только если ты сам на них женишься! – отрезал король оборотней.

– Пожалуйста, не прогоняйте нас! – хором взвыли вампирчики, бухаясь на колени. – Мы очень хорошие, тихие и полезные!

– Дурдом! – буркнул Мортифор.

Я сцедила в кулак улыбку и успокаивающе похлопала мужа по руке. Оригинальный они нашли выход! Интересно, что они скажут, когда мое решение услышат? Вот забавно-то будет. Никаких жертв, все просто как дважды два.

Каутинус покосился на взбудораженную компанию и осторожно попятился к двери, видно желая оказаться подальше от скандала. Однако его надеждам не суждено было сбыться.

– Как доехали? – спросил его Мортифор.

– Я бы хотел подать обо всем рапорт позже, ваше величество, – поклонился седовласый оборотень. – Когда вы разберетесь с более насущными проблемами. – Он выразительно обвел взглядом всю нашу компанию.

– Хорошо, – кивнул монарх и махнул рукой. – Иди и вели подать нам обед в малую гостиную.

– Будет сделано, мой господин, – поклонился советник и поспешно скрылся.

– Ну что? Продолжим? – улыбнулся Вик.

– В малой гостиной, – отрезал Мортифор и подал мне руку, чтобы проводить.

Я вежливо кивнула и положила свою ладонь поверх кисти Мортифора. Мы с ним вышли первыми, за нами, тихо переговариваясь, последовали Вик с Норри, и замыкали процессию расстроенные вампирчики.

Странно, я с этим миром знакома недавно, но существующие в нем воззрения на природу и общество, этикет и манера поведения стали для меня такими же привычными, как дыхание. На Гее я чувствовала себя как рыба в воде, а собственный статус ничуть не тяготил. Мне уже не нужно думать, как вести себя или говорить, это происходит само собой. Осанка, походка, манера держаться. Я словно впитала их с молоком матери. Наверное, есть что-то справедливое в выражении «кровь не водица». Благородное происхождение все-таки сказывается. Быть княжной становится с каждым днем все легче и легче.

– Вик, но с гаремом действительно не дело, – вполголоса произнес Норри.

– Это еще почему? – фыркнул кузен.

– Ну если с Мортифором что-нибудь случится, то второй в очереди мой дядя. А его Светин цветник тоже не приведет в восторг. Эльфийскому королю еще сложнее будет от них избавиться.

– Совсем оборзел, ушастый?! – хором возмутились вампиры, переходя на повышенные тона, чтобы и Мортифор их хорошо расслышал. – Мы тебе избавимся от нас!

– Молчали бы, несчастные! – огрызнулся эльф, недовольный тем, что его шепот вынесли на всеобщее обсуждение. – В вашем положении диктовать условия не приходится.

– Мы тебя с твоим дядей в гробнице замуруем! В качестве пробных образцов!

– Всех ее женихов не угробите, – с явным наслаждением включился в перепалку Мортифор. – Вы на ее руки посмотрите: там же только ленивый своего кольца не оставил.

Вампирчики задумчиво посмотрели на мои украшения, оценили масштаб предстоящих работ и сильно огорчились.

– Слушай, – вдруг тихо произнес Норри, обращаясь к Вику, – а может, не будем пока оборотня убивать? С ним хоть какая-то стабильность. Тут же настоящая анархия начнется, если Света овдовеет!