– Ванна с Драконом – это интересно! – улыбнулся он, кивая на выбившийся из-под одежды медальон. – Кто-то обещал мне горячую ночку!
– Кажется, я и так произвела неизгладимое впечатление. Может, хватит с тебя острых ощущений?
– Пока что нет! – криво ухмыльнулся оборотень и стал медленно, смакуя победу, притягивать меня к себе.
Как все-таки похожи отец и сын! Блин! Везет мне, как утопленнику! Хотя если вспомнить самое начало данного победоносного крестового похода, то я в некотором смысле и утопла!
Вдруг что-то черное мелькнуло у виска. Клацнули звучно то ли челюсти, то ли клюв. Принц испуганно отдернул руку и разжал пальцы. В следующий миг длинные острые когти сомкнулись на плечах моей кожаной куртки, не причинив, как ни странно, никакой боли.
Огромная угольно-черная птица издала победный крик, сделала над замком прощальный круг, словно привыкая к ноше, и понеслась в лес.
«М-да, ничего себе денек выдался!» – вздохнуло правое полушарие.
«А ведь еще не вечер!» – вкрадчиво уточнило левое.
Да уж! Этот мир действительно сошел с ума или окончательно дошел до ручки, раз решил вверить свою судьбу в мои мощные руки, предоставив мне почетную роль киллера великого и могучего зла!
Часть вторая
По дороге к наводчику
Одна из радостей путешествий – это возможность посещать новые города и знакомиться с новыми людьми.
Чингисхан
Пока я гадала, является ли нежданный спаситель очередным врагом или прихватил меня так, в качестве пищи, сочтя, что плохо висела, меня довольно грубо приземлили на душистую зеленую поляну. Не хочу открывать глаза и возвращаться в буйную реальность! Не хочу!
– Свет, ты жива? – уточнил надо мной едкий мужской голос, и на лоб шмякнулась сочащаяся водой примочка.
– А что? Мечтаешь занять наследное место? Могу уступить, совершенно бесплатно причем.
– Нет уж! – фыркнул Вик. – Чтоб меня так вся страна любила?! Я пока жить хочу! Поэтому знай: если ты отбросишь коньки, я тебя с того света достану и сюда верну!
– Рада, что ты так обо мне заботишься!
– Как вы, леди? – На лоб осторожно легла тоненькая рука. – Я временно не хочу быть вдовой!
Я наконец-то соизволила подняться и осмотреться. Небольшую приветливую полянку со всех сторон по традиции окружали вековые сосны. Компаньоны безмятежно развалились на сочной траве, облокотившись на дорожные сумки, и наслаждались передышкой. Невдалеке пасся рослый скелет, обтянутый черной шкурой.
– Злыдень! – радостно взвизгнула я, видя скотинку в добром здравии. – Иди ко мне, мой дорогой!
Конь хитро сверкнул фиолетовым глазом и, подойдя, довольно ткнул в плечо храпом, что-то тихонько фыркнув.
– Как же я по тебе соскучилась, малыш!
– Но-но! – ревниво прищурился Вик. – Ты даже брата так нежно не обнимаешь!
Жеребец на минуту отвлекся от ласки и ехидно заржал, повернув голову в сторону моего друга. Стоп! А почему у него глазки другого цвета? И что это за высокая черноволосая девушка, держащая скакуна Ладиины за уздечку? Куда делась птица?
– Не представите меня своей новой знакомой?
Лорд Венатор проследил брошенный взгляд и ухмыльнулся.
– А это Чернуля! Девочка, иди ко мне.
Девушка улыбнулась и, плавно покачивая пышными бедрами, подошла к нам, грациозно поднырнув под руку Витьки.
– Видишь ли, – немного смущенно улыбнулся брат. – Наши кони – метаморфы. Они могут превращаться в любое существо, которое только увидят или представят. Но при этом должен сохраняться их вес, поэтому удается сделать уменьшенную либо увеличенную копию. Например, дракон в их исполнении будет небольшой, до четырехсот килограммов, а птичка, как та, что тебя спасла, довольно внушительной! А специальная походная уздечка заколдована и превращается в соответствующую упряжь после каждого превращения наших скакунов! Здорово, да?