Я шла мимо изображений удивительно красивых женщин, могучих, широкоплечих мужчин и поражалась. Неужели эти вандалы с мечом мои предки?! «Хозяйка! – вздохнуло левое полушарие. – Ну ты же видела наших врагов! Неудивительно, в таких нервных условиях у твоих прадедов развились естественные адаптации!» А я кто? Ошибка природы? «Ну в семье не без урода», – потупилось левое. «Да что ты ей говоришь?! – шикнуло правое. – Не переживай, хозяйка, маленькие созданы для любви!» «Ну, молодец, утешила! – протянула ее сестра. – Госпожа до сих пор про столбики забыть не может! Успокоила, ёптр турен имбарр!»

Вампир тем временем подвел меня к портрету Дорваны. Я заметила, что он всегда непроизвольно стремится сюда, словно притягиваемый магнитом.

– Свет, я слышал, у тебя грандиозные проблемы, – тихо произнес он, глядя на мою прапрабабку, как на икону. – Я не могу в такую трудную минуту оставить тебя одну и хочу помочь. – С этими словами он снял с безымянного пальца свой массивный перстень с рубином и протянул мне. – Не как невесте, нет. Хватит с нас обоих этих уз. Я хочу дать тебе свою защиту, как кровному члену семьи. Я перед лицом моей мертвой супруги признаю тебя, княжна Сангиус Ангуис Торта Орис-Беллигеро Омаг-морт Драко, правящая династия Драконов, своей праправнучкой.

От торжественности его тона по моей спине пробежали мурашки. И в ту же секунду мое сердце сжалось – столько горечи и тоски было в стоящем передо мной мужчине, столько боли и безмерной грусти. С одной стороны, я очень хотела, чтобы его слова оказались правдой и мы действительно были родственниками, это дало бы ему хоть какое-то утешение. Но, с другой стороны, я не могла его так обмануть. Нужно выяснить все у крови.

– Твоя кровь снова пошлет меня на три буквы, а я уже и без всяких тестов согласен признать тебя своей, – прочитал мои мысли вампир. – Все мое – твое.

– Но я так не могу. Не могу присвоить чужое. Прости, но что-то внутри меня требует истины.

Нох-рам-Лукуш внимательно вгляделся в меня и вдруг улыбнулся.

– Подумать только! Мы опасались, что небеса падут на землю, когда это произойдет, а все получилось тихо и мирно! О святая кровь, неужели мы дождались этого дня?!

– Какого? – насторожилась я. Еще новых неприятностей мне не хватало! Что еще он во мне увидел? Я так скоро собственной тени шугаться начну.

– Не бойся, – по-отечески обнял меня вампир. – Наверное, ты знаешь, что родоначальник твоего рода, великий Аргелл, являлся сыном Сумрака? Давным-давно первым существом была драконица по имени Тьма. Ей в мужья создали дракона Света. У них родились Сумрак и Заря. А потом брак Света и Тьмы распался, и от их побочных связей появились прочие драконы. Но они были уже другими. Только потомки Сумрака и Зари несут в себе дуализм природы. Тьма хитрая, коварная, соблазнительная, агрессивная, смертоносная, опасная. Свет – нежный, ласковый, любящий, всепрощающий и всепонимающий. Два антипода, два взаимоисключения в одном сосуде. До сих пор в вашем роду доминировали гены Тьмы, и только в тебе, похоже, проявились гены Света.

– Мой папа назвал меня в его честь. Он сказал, что, как только я родилась, сквозь облака пробился лучик света.

– А когда на свет появился Вик, на город опустилась тьма, – прочитал мои мысли Нох-рам-Лукуш. – До чего же вы уникальные братик и сестра! Полагаю, ты все еще хочешь генетической проверки?

– Да.

– Что ж, не думаю, что из этого что-нибудь получится, но давай. – Он вынул из поясных ножен длинный тонкий кинжал. – Мне нужна твоя кровь, малышка.