Внизу залаяла собака, заставив вытянуть шею и всмотреться во двор соседнего особняка. Рыжий пёс носился по территории, разгоняя голубей. Стоило ему приблизиться к опустившимся среди кустов шиповника птицам, как они сразу же разлетелись в разные стороны, судорожно размахивая крыльями. Вид задорного животного, делавшего то, что ему нравилось, вызвал на губах улыбку. Да, пёс занимался ерундой, но в его понимании он точно делал что-то очень важное. Может, даже считал, что спасает территорию хозяина от воров, посягнувших на цветы.

– Скарлетт! – раздался откуда-то из недр особняка голос тёти Амары.

Спускаться с крыши не хотелось, но возвращаться домой всё равно пришлось бы. Впрочем, почему бы не провести ещё несколько минут здесь, наслаждаясь иллюзией свободы? Мне всегда нравилось сидеть вот так на черепице, особенно когда кто-то искал меня и не мог найти.

– Скарлетт, где ты? Нам пора, – продолжала звать тётя.

Представив, как она ходит из комнаты в комнату, заглядывает за шторы и осматривает углы, я невольно улыбнулась. Я любила Амару, иногда мне казалось, что даже больше родителей. Она, в отличие от них, прекрасно понимала меня и не пыталась запрещать всё на свете. Наоборот, поощряла некоторые идеи. Например, присутствуй на балу мама, она бы точно не дала мне выйти на балкон в одиночестве. Тогда я бы не встретила незнакомца и не поцеловала его на крыше…

Мой взгляд так и сновал по двору соседей вслед за бегавшей там собакой, но на самом деле я её не видела. Перед глазами снова и снова всплывали моменты наших двух встреч с зеленоглазым парнем.

Ну же, почему он за весь день так и не появился? Я же тоже ему понравилась и была уверена в этом! И я обещала убежать с ним, если судьба снова сведёт нас. Видимо, так далеко он не был готов зайти. Трус, вот он кто! Такой мне точно не нужен. Раз не хватило храбрости, пусть тогда катится…

– Вот ты где, – донёсся до меня голос тёти снизу.

Переведя на неё взгляд, я чуть наклонилась вперёд и сильнее прижала ладони к черепице по бокам. Амара стояла в метре от особняка, из-за чего могла меня видеть. Светло-русые волосы были завиты и собраны в причёску так, что скрученные пружинками пряди задорно подрагивали от каждого её движения. Мы были довольно похожи, но тётя выглядела куда красивее. Её не портил курносый нос и круглая форма лица, доставшиеся мне от матери. Если той они шли, то мне – определённо нет.

– Слезай оттуда, нам дали разрешение на портал, мы можем возвращаться домой. Твои вещи уже собраны, – мягко проговорила Амара, несмотря на суровый вид и грозную позу с поставленными на пояс руками.

– Мы не можем остаться ещё ненадолго? – угрюмо спросила я, заранее зная ответ. Неужели я всё ещё надеялась, что он придёт? С трагедии на площади прошли почти ровно сутки, и у парня было достаточно времени, чтобы явиться ко мне. Пара часов не сыграли бы никакой роли…

– В Ориенте не за горами ночь. Если мы задержимся, то перебудим весь дом. Ты же не хочешь, чтобы твоя мать опять орала на всех, потому что её драгоценного сыночка разбудили?

От слов тёти я невольно улыбнулась. Да, младшего брата мама любила больше, это точно. Мой сон она так не охраняла, скорее наоборот, врывалась с самого утра, даже если мне никуда не было нужно, и заставляла подниматься. Вызывать её раздражение нам с Амарой не хотелось в равной мере.

– Хорошо, уговорила.

Оттолкнувшись руками, я принялась сползать вниз до тех пор, пока пальцы не достигли самого края крыши. К тому моменту ноги уже свисали с него, а полы юбки развивались на лёгком ветру. Одним резким движением мне удалось развернуться лицом к черепице, а кожа на ладонях в последний раз насладилась её шершавостью.