– Вот сейчас и договоримся, – процедил дракон, не оборачиваясь.

Мне пришлось бежать вприпрыжку, чтобы за ним успевать. Так он и волок меня через всю территорию академии прямо до своих апартаментов.

Как назло, студентов по пути попалось немало. Они таращились нам вслед, позабыв про свои дела. Кто со смехом, кто с любопытством, кто с неприкрытым злорадством, но равнодушных не осталось. Такую картину явно не часто увидишь – чтобы наследный принц на виду у всех дрессировал своего слугу.

Перед ажурным крыльцом мы столкнулись с той брюнеткой, которой прислуживает Марисса.

– Ари? – удивленно протянула она, увидев нашу “счастливую” парочку.

– Не сейчас, Инайза, – отрезал принц моей мечты.

– Но…

– С дороги!

Голос перешел в настоящий драконий рык, и непонятливую брюнетку будто ветром снесло.

А у меня в душе колыхнулось что-то, подозрительно похожее на удовлетворение. А вот не надо моему принцу под ноги лезть, когда он занимается таким важным делом, как мое воспитание!

Не сбавляя хода, Ари втолкнул меня в богато украшенный гулкий холл с колоннами и куполообразным потолком и захлопнул дверь с такой силой, что по стенам пошла вибрация.

Я невольно сжалась, ожидая, что на голову посыплется штукатурка. Зажмурилась и втянула голову в плечи. Ариан стоял рядом. Я слышала, как шумно он дышит, будто едва сдерживается чтобы не накостылять мне по шее…

Понемногу его дыхание успокоилось. Раздались шаги. Принц отошел от меня и почти бесстрастно произнес:

– Ты посмел ослушаться прямого приказа. Причем приказа своего будущего сюзерена.

Ой… А я только-только перевела дух, надеясь, что все самое страшное уже позади.

Открыла один глаз. Бросила на Ари заискивающий взгляд. Но он, похоже, был очень зол.

Окинув меня ледяным взглядом, добавил:

– За это ты будешь наказан.

Мое воображение тут же нарисовало будоражащую картинку: обнаженный по пояс Ари с плеткой в руке. Растрепанный, с плотно сжатыми губами и сверкающими глазами. А я перед ним на лавочке. Попой кверху и без портков.

От представшей картины мои глаза округлились и полезли на лоб. Я лихорадочно облизала пересохшие губы и пропищала:

– Т-ты меня выпорешь?

Он снова смерил меня нечитаемым взглядом.

– С удовольствием, – произнес многозначительным тоном. Мое сердечко отчаянно ёкнуло. – Но потом. Сейчас у меня другие планы.

Если бы я только знала, что это за планы! Мое воображение рисовало одну картину страшнее другой, но ни одна из них и близко не угадала реальность, уготованную мне Арианом!

Эта гадская ящерица распустил всех слуг и заставил меня вымыть несколько комнат, хотя они не нуждались в уборке, потому как я и пылинки там не нашла.

Вынудил застелить новое белье на его королевское ложе, поменять шторы, потому что ему так захотелось, и вынести мусор.

А еще заказал себе на ужин жареного каплуна, готовить которого предстояло мне. И связал мою магию! Сделал все, что могло бы унизить парня!

Сам же все это время полулежал на диване и с невозмутимым выражением на лице читал книгу. Хотя, думаю, не читал. Я ни разу не видела, чтобы он перевернул страницу, зато хорошо чувствовала на себе колючий взгляд, пока ползала с тряпкой, собирая несуществующую пыль.

Каплун стал апофеозом моих мучений. Есть-то я очень люблю, а вот с готовкой дела обстоят немного похуже. Хотя, что это я. Плохо они обстоят. Готовить я не люблю, хоть и умею. Дома этим мама всегда занималась.

Ну ничего, девушка я простая, к работе приученная.

На проверку каплун оказался откормленным петухом, а уж куриное племя ощипывать я умею! Этого даже ловить не пришлось.