Радостные лица гостей мелькали как в калейдоскопе. С кем-то общались, обмениваясь ничего не значащими фразами, с кем-то обсуждали рабочие моменты. Но в итоге разговоры сводились к одному: абсолютно все присутствующие желали нам обрести нерушимую связь. Я лишь на это молча улыбался, понимая, что в нашем с ней случае такой вариант развития событий просто невозможен. Хельга же, напротив, уверяла собравшихся в том, что всё идёт идеально и будет именно так. Как у нас с ней, однако, отличается восприятие действительности…

Но стоило мне немного переключиться на вновь подошедших гостей, как моя невеста тут же попала в окружение своих любимых «подруг». Никогда не понимал их близкой дружбы, и сейчас, судя по её реакции, Хельга в кои-то веки была со мной согласна. Даже издали заметил, что её усиленно «жалели», кидая насмешливые взгляды из-под ресниц, а она тихо зверела, но вопреки всему продолжала мило улыбаться, «счастливо» щебеча. М-да…

— Вальтер, — окликнула меня Мартина Лоренц, привлекая к себе внимание.

Переключившись с невесты на её мать, вежливо поприветствовал, поцеловав протянутую руку.

— Добрый вечер, фрау Лоренц. Великолепно выглядите. — И я нисколько не преувеличивал.

Мартина Лоренц в свои пятьдесят пять (насколько помню, именно этот возраст сейчас был указан в её документах) по человеческим меркам выглядела просто шикарно. Яркая блондинка с небесно-голубыми глазами, похожая на ангела, но внешность очень обманчива, особенно в отношении наших женщин. Характер фрау Лоренц резко контрастировал с её обликом. Властная. Жёсткая. Нетерпимая к чужому мнению и абсолютно не считающаяся с желаниями и потребностями окружающих. В этом она не уступала своему мужу ни на йоту. Важна лишь она и её «хочу».

И сейчас, глядя в глаза Мартины Лоренц, понимал, что она в не меньшей, а может, и в большей степени зла на меня за сложившуюся ситуацию, чем её муж.

— Вальтер, дорогой, мы уже близкие родственники. — Мартина интонацией выделила слово «уже», давая тем самым понять, что для неё все формальности улажены. — Какая я тебе фрау Лоренц! Для самых близких просто Мартина.

Проникновенно заглянув мне в глаза, притронулась рукой к локтю и, понизив голос, произнесла:

— Вальтер, ты же понимаешь, что возникшее недоразумение необходимо утрясти в ближайшее время?

— Мартина, — выполнил её просьбу, — решение этого вопроса зависит не только от желания, и даже не столько от него, сколько от готовности идти на компромиссы по некоторым острым вопросам. Я готов, но, опять же, не во вред себе, а вы?

Демонесса резко выпрямилась, полоснув меня взглядом и на миг показав своё настоящее лицо, но быстро взяла себя в руки.

— Вальтер, дорогой, ну какие острые вопросы могут быть между нашими семьями? Ты, как настоящий мужчина и истинный демон, мог бы и уступить девочке. Всем известно, что Хельга от тебя без ума.

— Женщины так непостоянны в своих увлечениях. — Подозвав рукой официанта, взял два фужера с шампанским, один из которых передал Мартине. — Предлагаю отложить все нерешенные вопросы на более подходящее время, а сейчас просто наслаждаться вечером.

Она молча приняла бокал, продолжая задумчиво рассматривать меня из-под ресниц.

— За вас! Желаю обрести нерушимую связь. — И едва пригубив шампанское, поставила фужер на ближайший стол, а после гордо удалилась.

Нехотя направился к невесте, решив закончить сегодняшний вечер на столь высокой ноте.

— Девушки, прошу меня простить, но я вынужден похитить мою прекрасную невесту.

Хельга стояла напряженная, но при этом явно испытала облегчение от моего появления.