– Уверяю, у меня нет таких намерений. Моя цель – найти и вернуть в Темную Гавань пропавших вампиров. И если Орден сможет остановить распространение нового наркотика на начальной стадии – отлично. Это принесет благо всему Роду.

– У тебя есть хоть какая-то подготовка, чтобы участвовать в ночных рейдах?

Чейз окинул взглядом лабораторию в поисках поддержки. Все молчали. Даже Лукан ничего не сказал в его защиту. Данте прищурился и усмехнулся, надеясь, что гробовая тишина смутит агента и заставит сбежать, поджав хвост.

А воины смогут вернуться к своей повседневной работе и продолжить истребление Отверженных без ненужных зрителей и судей.

– У меня степень бакалавра политологии Колумбийского университета, – после долгой паузы сказал Чейз. – И, как у моего отца и брата, гарвардский диплом юриста. С отличием. Кроме того, я обучался в трех школах боевых искусств и получил квалификацию снайпера по стрельбе с расстояния одиннадцать сотен футов.

– Ну надо же! – Резюме было впечатляющим, но Данте не собирался выражать восхищения. – А скажи нам, выпускник Гарварда, часто ли тебе приходилось применять свои боевые навыки не в тренировочном зале, а на практике? Много ли собственной крови ты потерял? Много ли крови противников пролил?

Чейз выдержал пристальный взгляд Данте, самолюбиво вскинув гладко выбритый подбородок:

– Я готов воспользоваться своим боевым искусством на практике. Я не боюсь.

– Отли-и-ично, – протянул Данте. – Отлично, потому что вечеринка, на которую ты собираешься пойти с нами, будет очень жаркой.

Чейз натянуто улыбнулся, обнажая зубы:

– Спасибо за предупреждение.

Он протиснулся мимо Данте, пробормотал «до свидания» Лукану и остальным воинам и, крепко зажав в руке портфель, направился к выходу.

Когда стеклянные двери за агентом закрылись, Нико выругался на своем родном языке.

– Что за дерьмо! Какой-то офисный червяк решил отправиться с нами в рейд. Кишка тонка.

Данте кивнул, но думал он совсем о другом, куда более серьезном.

– Сегодня ночью произошло кое-что интересное, – сказал он и обвел взглядом посуровевшие лица воинов. – На выходе из клуба я почуял Отверженного, преследующего жертву, и сцепился с этим сукиным сыном, но справиться с ним оказалось не так-то просто. Он пустился бежать, я гнался за ним до самого берега реки, там-то все и началось: на меня напали несколько хорошо вооруженных кровососов.

Гидеон, прищурившись, посмотрел на Данте:

– Черт возьми, Ди, почему ты не попросил помощи?

– Времени не было, надо было спасать свою задницу, – ответил Данте, вспомнив шквальный огонь, накрывший его на пристани. – Отверженный, которого я преследовал, дрался как демон. Его было не остановить, и титан на него не действовал, словно он Отверженный первого поколения.

– Если это Отверженный, титан должен был испепелить его на месте, – заметил Лукан.

– Вот именно, – согласился Данте. – У него проявлялись все признаки Кровожадности, и тем не менее он не был Отверженным. И вот еще что. Вы обратили внимание на следы высохшей розовой пены вокруг губ тех ребят на фотографиях из морга? Такая же розовая пена была на губах и того псевдо-Отверженного.

– Черт! – выругался Гидеон, взял со стола фотографии и протянул их воинам. – К Отверженным, с которыми мы ведем борьбу, теперь еще прибавился молодняк Рода, подсевший на «малину». Как нам их различать в пылу боя?

– Отличить невозможно, – подтвердил Данте.

Гидеон пожал плечами:

– Нежданно-негаданно черное и белое перемешалось.

Тиган, сохраняя холодно-бесстрастное выражение лица, сухо рассмеялся: