Даже сегодня американское масонство гордится своими «отцами-основателями», и многие вольные каменщики в Америке подчеркивают масонское содержание основополагающих принципов Декларации 1776 года. Они с гордостью вспоминают, что во время знаменитых событий в Бостоне, получивших название «Бостонского чаепития» (ноябрь 1773 года), таверна «Зеленый дракон», где размещалась и проводила свои собрания ложа Святого Андрея, играла роль «гнезда, в котором высиживались патриотические заговоры», и что именно оттуда пошла задумка одеть расправлявшихся с чаем «сынов свободы» в индейские наряды. В книге протоколов ложи под этой датой стоит лаконичная запись: «Братья отдали свое время получателям чая», а на полях несколько раз выведена заглавная буква «Т» (от английского tea – чай).

Британским властям было хорошо известно, какую роль в подготовке восстания играют патриотически настроенные американские ложи, и они громили их, в то же время всячески привечая пробританские, или верные Англии, ложи. Так, во время оккупации Филадельфии (сентябрь 1777 – июль 1778) помещение ложи № 2, члены которой отличались своим патриотизмом, было разгромлено английскими солдатами, а весь принадлежавший ей инвентарь (одежда, книги и т. д.) изъят, тогда как лояльные Англии ложи № 3 и № 4, в состав которых вошли многие офицеры английской армии, спокойно продолжали свою деятельность.

Первым случаем открытого изъявления «старым» масонством своих патриотических чувств была процессия, организованная в 1778 году Великой Пенсильванской ложей по случаю приезда в Филадельфию Джорджа Вашингтона. Она была приурочена к ежегодному масонскому торжеству – Дню апостола Иоанна Богослова (27 декабря), но поскольку в этот день было воскресенье и свободных церквей не оказалось, его перенесли на следующий день. Со времени освящения в 1755 году масонского дома это было первое в Филадельфии публичное шествие масонов. К Вашингтону заблаговременно явилась депутация от пенсильванских лож, вручившая ему приветственный адрес и приглашение принять участие в процессии, на что, как затем доложили депутаты, «его превосходительство изволил выразить свою признательность и ответил полным согласием».

На следующий год в День Иоанна Крестителя (24 июня) состоялось второе масонское торжество с участием Вашингтона, на этот раз в самих войсках, расположенных лагерем в штате Нью-Джерси. Организатором праздника была коннектикутская военная ложа «Американский союз», пригласившая для участия в нем и другие ложи. «По окончании торжества, – рассказывает очевидец, – его превосходительство брат Вашингтон в сопровождении Секретаря и Надзирателей ложи прошел через толпу „братьев” к реке и при звуках музыки, игравшей „Боже, храни Америку”, спустился в свой катер. Когда катер отчалил, с берега раздалось троекратное ура, на которое ответило троекратное ура с катера. Музыка играла „Гренадерский марш”…»

По мере того как война за независимость ширилась и американская армия одерживала одну победу за другой, фигура Вашингтона в глазах патриотически настроенных американцев набирала все большие размах, вес и значимость, приобретая черты национального героя. Не были исключением и масоны, у которых начиная с 1779 года вошло в обычай на всех масонских пирах провозглашать тост «за генерала Вашингтона». Многие ложи посылали ему приветственные адреса или выбирали его своим почетным членом, а вновь возникавшие назывались его именем.

В 1800 году по случаю смерти Вашингтона масоны провели целый ряд церемоний, посвященных памяти генерала. Помимо участия в официальной траурной церемонии, проведенной, в соответствии с постановлением союзного конгресса, в Филадельфии 26 декабря 1799 года, пенсильванские масоны провели собственные собрания и процессии, посвященные его памяти. 1 января 1800 года в зале, забранном черными драпировками, около катафалка с масонскими и военными гербами Вашингтона состоялось траурное заседание Великой ложи.