Стало нестерпимо стыдно перед всеми, кто в меня верил, кто ждал, кто надеялся. Больно за бабушку, которой придётся похоронить не только не обретшую бессмертие дочь, по нелепой случайности погибшую с мужем-смертным в аварии, но и внучку. Бабуль, прости. Мамина душа цела, а моя будет уничтожена вместе с этим миром.

Я судорожно вздохнула. Ньёрг заканчивал произносить хвалебную оду во славу Мастеру-Чудодею. Мне осталось жить несколько секунд.

Жальче всего вампиров. Сначала их предала бабушка, теперь я. На глаза навернулись слёзы. Картинка стала мутной, словно я смотрю сквозь туман. Ньёрг замолчал, в его руке блеснуло изогнутое лезвие. Ньёрг целился мне в сердце. Сейчас лезвие пойдёт вниз.

9. Глава 9

Точно! Туман. Вот уж нерушимая связь. Моё возможное спасение. Я запретила себе думать о неудачи. Представила непроглядное бело-сероватое марево, плотное, прохладное, затопляющее храмовый зал от пола до потолка. Пусть Ньёрг просто перестанет видеть, куда тыкать ножом. Пусть ошарашенный ректор забудет про своё заклинание. Пусть Киран заблудится.

Я уже кожей ощущала прохладу и влагу разбухающей светлой пелены, похожей не то на снежную тучу, не то на лебяжью перину. Я слышала и видела запутавшиеся в ней тени мертвецов. Души тех, кто когда-то, тысячу ли лет назад или всего лишь час назад умер, но не успел при жизни ни стать богом, ни заключить с кем-то из пантеона договор.

И я осознала, что какой бы глупой, неопытной, бестолковой и бедовой я ни была, я истинная Хозяйка Туманного предела. До меня дошло то, что безуспешно пытался втолковать мне Арт. Не только я должна взваливать на себя ответственность за мир, но и все, кто от меня зависят, смертные, вампиры, души умерших, должны подстраиваться под меня, приспосабливаться. Это парный танец.

А ещё в Тумане мне никакая магия не страшна, потому что магия — есть переизбыток жизни, а Туман — вотчина смерти. Я легко встала и отошла от алтаря на шаг. Туман послушно расползался в стороны, уступая мне дорогу и тотчас смыкался за спиной. Я дома?

Мне захотелось увидеть Ньёрга, и Туман перестал быть помехой. Он всё так же окутывал храмовый зал, но я видела сквозь него, как сквозь мутное стекло. Личный жрец Мастера-Чудодея дрожал, словно ему было холодно. Впрочем, его вполне могло морозить по-настоящему. Ньёрг безуспешно звал на помощь своего покровителя, но Кирану было не до своего жреца. Я попыталась найти в Тумане самого бога магии, но его и след простыл. Киран вновь отступил.

Я почувствовала страх мёртвых, внезапно оказавшихся совсем не там, где они были мигом раньше. Кстати, где?Стоп, это потом. Сейчас нужно разобраться с ситуацией... Мёртвые тёрли глаза, не в силах рассмотреть что-либо. Живые слепо шарили перед собой и были напуганы гораздо больше мёртвых. Ректор и его группа поддержки вразнобой просили прощения. Только Кар Ярис гордо молчал, ожидая, как богиня решит его судьбу.

Туман ластился как кот, мягко касался открытой кожи, тёрся, заигрывал. Мысль отпустить его, отогнать показалась кощунственной. Туман проникал в лёгкие. Он не мешал дыханию, но в мыслях появилась путаница. Кажется, в голову он проникал тоже.

- Айра! - позвала я из последних сил.

Туманница откликнулась в то же мгновение.

- Госпожа, вы здесь? - изумилась она и капюшон неодобрительно качнулся.

- Не подскажешь, что я сделала, и как это отменить? Признаться, отменять не хочется, - я поддалась соблазну и погладила изогнувшееся под моей ладонью кольцо Тумана.

- Иллюзия всесилия затягивает как наркотик, - Айра ответила резко и на пару тонов громче, чем обычно разговаривала. - Сейчас Вам кажется, что вы можете всё. Это опасное состояние. К Туману нужно привыкать дозировано.