— Ладно, ладно, я пошутила, – быстро проговорила, осторожно подходя и вставая в круг, – а если я пройду, вы разрешите мне немного обустроить комнату?

— Что значит обустроить? – в недоумении спросила Марита. – У тебя есть всё, что нужно.

— Не совсем, – смутившись, пролепетала я, – мне бы занавесочки на окно и скатерть хотя бы на стол, а то он пошарпанный весь.

Наставница закатила глаза, показывая, как я её достала, но видимо пришла к выводу, что это меньшее из зол.

— Хорошо, если пройдешь, будут тебе занавесочки, – заявила она, – а теперь стой смирно.

8. 8 глава

Я замерла, боясь даже дышать, а женщина заговорила на непонятном мне языке. Сначала ничего не происходило, а потом огонь в чашах начал плясать и расти, становясь всё выше. Я почувствовала, как стало жарко от него. Паника в душе поднялась вместе с огнем, мне хотелось заорать и выскочить из этого полыхающего круга, но я не могла даже сдвинуться. От этого меня стало трясти, страх сгореть заживо рисовал картины одна хуже другой. Увидела, как огонь перекинулся на мои ноги, облизывая их.

Зажмурилась, готовясь к адской боли и мучительной смерти. Мне казалось, что тело пылало огнем, я чувствовала жар изнутри, он волной поднимался всё выше, захватывая участки безвольного тела. Господи! Я не хочу умирать! Я еще слишком молода! – билась одна единственная мысль в голове.

Мои ощущения ясно давали понять, что я горю, просто как полено в костре и даже волосы шевелились на голове, но боли не было, как ни старалась почувствовать её. А потом моего правого плеча коснулось что-то раскалённое и нос уловил запах палёной кожи, а вслед за этим пришла боль и крик, который вырвался из груди и разнесся по всему залу, вторя эхом. Дальше темнота в глазах, и я падаю….

Пришла в себя от того, что меня кто-то тормошил за плечи.

— Лерка отстань, я спать хочу, – пробубнила вяло, пытаясь перевернуться на другой бок, но мне явно что-то мешало.

— Алита, да приди же в себя, – услышала противный голос наставницы.

Открыв глаза, непонимающе уставилась на женщину, пытаясь восстановить в памяти произошедшее.

— Что случилось? – пробормотала садясь, как оказалось на каменные полы зала.

— Ничего, всё хорошо, ты прошла ритуал, – возвестила Марита.

— Тогда с вас должок, – тут же напомнила я про обещание, от чего женщина недовольно скривилась.

— Я помню милочка, но это потом, а пока тебя ждут на совете. Вставай.

Она помогла мне встать, потянув за руку, в плече отдало болью, и я зашипела, хватаясь за него, от чего причинила себе еще большую боль и вскрикнула, отдергивая руку.

— Что за хрень?! – удивленно выпалила, косясь на правое плечо.

— Это не хрень, как ты выразилась, а метка жрицы, – наставительно проговорила наставница, – и прошу не выражаться на своем наречии. Идем, драконы ждать не будут.

— Драконы? Что, вот так сразу, и даже учить ничему не будут? – возмутилась я, всё еще пытаясь поднять рукав и глянуть на чертову метку.

Женщина стукнула меня по руке, прекращая попытки.

— Всё будет, но они должны вас увидеть и определиться, – заявила она. – Хватит болтать, иначе прикажу отрезать тебе язык. Молчаливая жрица еще ценней.

Я моментально захлопнула рот и даже сжала губы для надежности. С языком я точно была не готова расстаться.

Вышли в коридор, тот самый откуда меня привели ранее. Там нас ожидало еще девять девушек. Я была очень рада увидеть среди них и Лени, это значит, что она прошла. Тут меня накрыло осознание! Нас осталось десять из двадцати одной девушки. Это что же получается, одиннадцать погибло? Уже хотевший сорваться с языка вопрос вовремя был остановлен моими зубами, которые закусили губу почти до крови. Нет, язык нужно беречь, лучше потом сама узнаю как-нибудь.