И даже скривился от непрошенного щемящего ощущения ностальгии при виде обычного ничем не примечательного городского двора.

С того момент, как он был здесь, ничего не изменилось. Всё те же лавочки с отшелушившейся от времени краской, всё те же голые кусты, всё тот же отвратительный дождь...

Тогда тоже был дождь...

И с тех пор Виктор ненавидел его всей душой. Словно именно этот мокрый предатель и соучастник был основным виновником смерти его дорогой девочки.

Зайдя в подъезд, Виктор почему-то подумал, что его жизнь словно была поставлена на паузу на прошедший год. На тот промежуток времени, что прошёл между двумя мгновениями: когда он мчался тогда вниз по этим ступеням и когда он теперь снова поднимался по ним вверх. Он словно оббежал какой-то замкнутый круг, чтобы вернуться в ту точку, на которой всё закончилось.

Понятно, что ничего уже нельзя было вернуть, но всё-таки он пытался хоть как-то начать снова жить, а не просто существовать.

Слегка покачиваясь от выпитого алкоголя, Виктор тяжело зашёл на нужный этаж и прислонился к стене рядом со входным звонком в квартиру, которую раньше снимали сёстры-студентки.

А ведь Карина уже не студентка. Должна была закончить институт. Работает наверное где-то. Или может Назар её содержит.

И та, учитывая запросы, почти уже разорила бывшего компаньона.

Мужчина только усмехнулся своей мысли и решительно ткнул в кнопку звонка. Но не попал с первого раза, промахнулся.

Неужели он настолько пьян? Но хотя вполне возможно, на голодный желудок... Он ведь, кстати, сегодня за целый день так и не ел ничего. Не лезло...

А теперь вот в таком виде вломится к Карине, которая наверняка и насмехаться над ним может начать...

Но с другой стороны, не ехать же обратно, раз пришёл.

И он всё-таки нажал на звонок, нащупав его рукой на стене. За дверью пропиликала какая-то дурацкая дешёвая мелодия, и Виктор в очередной раз брезгливо скривился.

Больше никаких звуков не было слышно, и он уже было подумал, что напрасно приехал. Собирался уже оттолкнуться от стены и спуститься вниз, но дверь внезапно распахнулась. Так, что он даже слегка отклонился от неожиданности.

Потом медленно перевёл взгляд на хозяина жилища. Вернее, на хозяйку...

Она почти не изменилась. Была такой же чертовски красивой, стройной, невыносимо сексуальной даже в обычной футболке и джинсах. И его затуманенному алкоголем мозгу на миг даже почудилось, что это не она, а та, другая. Та, которую он больше никогда не увидит.

И он даже моргнув несколько раз, прогоняя нереальное и слишком болезненное видение. И действительно, стоило взглянуть в глаза одной из сестёр, как становилось ясно, что перед ним...

...не она. Другая. Старшая. Дерзкая и вызывающая. Та, что тогда продолжила жить, тогда как его милая девочка...

- Неожиданно, - прервала молчание Карина, складывая руки на груди во враждебном жесте. - Что так? Соскучился? Так я несвободна уже.

И она покрутила у него перед носом рукой, на которой он увидел золотой ободок.

Даже так? Замуж за Назара вышла? Тогда чего ж живёт здесь? Или пока только помолвлена?

Только все эти вопросы были второстепенны и интересовали его постольку-поскольку.

- Где её могила? - спросил он то главное, за чем приехал. - На каком кладбище?

Карина в ответ лишь злорадно ухмыльнулась.

- Да тебе это к чему? - насмешливо подняла бровь. - Или совесть внезапно проснулась? Что ж так долго спала? Год почти...

Виктору внезапно захотелось схватить наглую дуру и просто придушить. Прямо здесь, на лестничной площадке. И пусть его потом посадят, пусть он попадёт за решётку за преднамеренное убийство, только никто больше в этом мире не сможет насмехаться над ним, не зная, через что он прошёл за этот год. Сколько раз он уже мысленно умер и попал в ад. И через сколько кругов ада его протащило...