Угнетающая атмосфера, запах плесени и еще чего-то неприятного. Человек умер, а я боюсь смерти и всего, что с ней связано. Успела прошагать по комнатам, почему-то пустынным, в последнюю не зашла. Отец сказал, что мебели в квартире почти не было. Так, оставалось два-три громоздких шкафа, пара вонючих диванов и три расшатанных стула. Куда делась мебель?

Зеркала реально помутились, будто стояли в дыму; лакированный шкаф почернел, как после пожара. Жуть, мрак, страх. Что-то там происходило за последнее время или наоборот жизнь остановилась, как в колодце, куда перестали поступать подземные воды. Складывается ощущение, что хозяйка «Медной горы» старалась избавиться от мебели и вещей, оставляя лишь самое ценное. Ей будто все мешало, и она открывала перед собой какой-то простор, пусть даже в границах квартиры.

В коридоре меня одолело любопытство, дернула на себя верхний ящик старого шкафа, он поддался и подвергся проверке.

Первый сюрприз меня уже ждал. На куче старых безделушек, лекарств, флакончиков и тюбиков лежала упаковка из-под парфюма, в которой блестели новенькая перчатка из бисера и парные кольца с сердечками из того же бисера. Это не могло принадлежать пожилой женщине. Кто-то оставил, а кто-то другой закрыл в шкаф.

К тетке заходит не подруга, не медсестра, не соседка, а юная девушка, которая носит эти украшения, зачем-то снимает их с себя и оставляет здесь. Зачем приходит? Зачем снимает? Какой в этом смысл? Ну, скажем, она убирала в комнате, сняла с себя украшения, чтобы не мешали, а потом забыла их.

Еще одна маленькая, странная история. Почему этой девушке украшения не вернули? А кто был здесь после нее? Пазл не складывается.

В тишине я уже различала редкие, но отчетливые звуки поскрипываний, скрежетаний, трений, – стало жутковато. Я даже не озаботилась выяснением, – а нет ли в квартире еще кого-то (я ведь вошла не во все комнаты), и если здесь кто-то есть, то почему он не показался мне, а прячется?

В спину кольнуло, как острием ножа, – ну вот, дождалась, давно пора было уматывать. Я задержала дыхание, замерла, как рыба против течения, – сколько простояла в такой позе, не могу сказать, но вокруг потемнело, и я потихоньку развернулась, стала рассматривать углы квартиры: здесь кто-то есть или нет? Еще постояла – тишина и никаких скрипов. Какая же я трусиха. От боязни неизвестного появилось ощущение паутины на лице и теле. Провела рукой – ничего, – я на нервной почве начинала чудить. Я была в «кроссах» и мое отступление проходило в мертвой тишине. Ни единого звука, ни шороха, чтобы не потревожить «злых духов», как я для себя обозначила невидимую угрозу, таящуюся в квартире. Там даже дышать стремно.

Вышла, и бегом по лестнице, рядом юркнула кошка, серая и невзрачная, как я на нее не наступила? Вместе с кошкой мы выскочили из подъезда, набрали полные легкие воздуха, а там уже в рассыпную. Я спешила, и чем больше удалялась от дома, тем лучше понимала одну простую вещь – квартиру я оставила не запертой, и здоровенный ключ-буратино лежал в сумке и ржал надо мной.

Я присела, обхватив руками живот, ком в горле, рези в желудке. Когда боль утихла, пошла потихоньку. После посещения квартиры мне явно «поплохело».

На телефоне несколько пропущенных вызовов. Я их не слышала, хотя телефон не был переключен на бесшумный режим, – значит, должна была слышать звонки.

Вот еще один, абонент не известен, теперь слышу, но не отвечаю.

А вот и известный абонент – это Игорь, мой бывший, теперь он меня «задолбал» своей навязчивостью, хотя, между нами все кончено.