– Держи, не разбей!

Сашка был рад. Он двумя ладошками обхватил игрушку и вприпрыжку бросился к елочке. Потянулся к пушистой лапе и – «дзинь»! Шар, будто живой, выпрыгнул из его рук и упал на пол, вдребезги разлетелся на тысячи мелких осколков. Сначала мальчуган не поверил своим глазам, но потом посмотрел на маму и понял: шар на самом деле разбился. Мама молчала, но глаза её были грустные.

– Ничего страшного, – успокоил сына отец. – Подумаешь, елочная игрушка. Вот пойдем и купим сейчас такой же.

– Такие шары уже не продают, он старинный. И это память.

– Ну уж старинный! Двадцать лет шару – и старинный?

Мама потрепала сына по макушке:

– Не расстраивайся. Разбился и ладно. Должен же он когда-то разбиться. Я бы тоже могла его уронить.

– А давайте соберём стекла и наклеим их на картонные фигурки. Повесим на елку. Мы так в детстве новогодние украшения делали, – предложил папа.

– Я оригами сделаю, – согласился Сашка.

– Нет, – возразила мама. – Ещё руки пораните. Лучше стекла уберите.

Папа с Сашкой смели веником блестящие осколки в совок и бросили их в корзину с мусором. Сашке было жалко шар до слез. Он вспомнил, как каждый год они заглядывали в него, а там горели огоньки, отражая свет гирлянды, и казалось, что там живут сказочные человечки. Немного подумав, Сашка решил все же написать второе в своей жизни письмо Деду Морозу. «Если не исполнит мое желание, тогда я точно буду уверен, что его нет!» – подумал он.

На клочке бумаги мальчуган написал: «Дед Мороз, склей мамин шар». И выбросил записку в форточку. Она покружилась над тротуаром, как зимняя белая бабочка, а потом исчезла на белом полотне. На следующее утро перед тем, как идти в школу, Сашка специально заглянул в корзину с мусором, чтобы проверить: исполнилось желание или нет. И что же? Корзина была пуста. Он пожал плечами:

– Только малыши верят в Деда Мороза. Нет его, это точно.

После уроков Сашка забежал домой, бросил ранец, взял ледянку и помчался с другом на горку, которую построили на центральной площади. Они не спеша шли по заснеженному тротуару. Снег хрустел под ногами.

Нос и щеки щипал мороз.

– Я буду пиратом. Мне вчера треуголку сделали. А ты кем нарядишься на школьную елку? – спросил Костя.

– Я ещё не знаю. Мама мне сегодня должна купить костюм.

– Опять зайчиком будешь?

– Нет, медведем или львом.

– О, надо было мне охотником нарядиться, у меня и двустволка есть.

Они пришли на площадь. Красавица главная елка была такая высоченная, что мальчишки, подняв головы, еле-еле рассмотрели верхушку. Елка была украшена огромными шарами, гирляндами с мигающими разно цветными огоньками.

– Где-то там и наши поделки, которые мы на уроке труда делали! – крикнул Костя.

– Высокая. Не видно, а уже темнеет, надо днем посмотреть.

– Завтра суббота, с утра придём. Я папин бинокль с собой возьму.

– Хорошо, – согласился Сашка.

Он еще не был на новогодней площади и видел все впервые.

– Смотри, там городок изо льда. Пойдём туда!

– Нет, Сашка, сначала с главной горки покатаемся.

Высокая, аж дух захватывает!

Мальчишки забрались на горку. Там было столпотворение. Их захватило всеобщее веселье и, прокатившись, ребята уже не смогли уйти. Они поднимались и спускались несчетное количество раз, пока не вспомнили, что пора домой. Уже стало совсем темно. На площади светили фонари, ледяные фигуры и горка горели разно цветными огнями от подсветки. Атмосфера была праздничная, а катание – в самом разгаре. К вечеру собралось ещё больше народу.

– Домой надо идти, – сказал Костя.

– Мы же ещё на ледяные скульптуры не посмотрели!