– Рановато, надо было ещё подержать, – говорит отец и уходит заниматься своими делами, а ребята ещё долго с восторгом обсуждают неудачно устроенную зиму и сколько надо было держать ковш у потолка, чтобы он примёрз. Были и другие летние приколы. Прибежит Юрка с улицы, а отец дома, уже пришёл с работы – Мать, а мать, у нас там на огуречной грядке арбуз ещё не созрел?

А сам подмигивает жене.

– Сегодня не смотрела, вчера ещё неспелый был.

– Сынок, сходи посмотри, может, созрел, арбузика охота.

Юрка метеором срывается с места, ну как же, у них в саду, да ещё на огуречной грядке, растут арбузы. При бегает к грядке, аккуратно раздвигает огуречную листву, а там… Юркиному восторгу нет предела. На грядке рядом с огурцами лежит самый настоящий полосатый арбуз.

Мальчик словно обрёл крылья, прилетает обратно в дом.

– Папка, папка, он уже созрел, это мамка вчера не разглядела.

– Ну что, если созрел, то тащи его к столу, будем пробовать.

Юрка, пыхтя, приволакивает тяжеленный арбуз с ого рода, отец берёт нож и отрезает большой кусок сочного арбуза и подаёт сыну. О, какое это наслаждение – вкусить арбуз с грядки в своём огороде, это просто фантастика.

– Сынок, ты бы помог мамке грядки поливать, скоро дыни должны пойти.

И несколько дней грядки регулярно поливаются, а в конце концов и дыни созревают.

Были зимние приколы. Отец ездил на зимнюю рыбалку, сына он ещё не брал, слишком мал. Приедет с рыбалки, а в ящике ещё трепыхаются ёршики, окуньки.

Юрка всегда ждал приезда отца с рыбалки, папка оставлял всегда ему чашечку душистого чая из китайского стеклянного термоса, и сын с большим наслаждением, смакуя каждый глоток, употреблял коричневатую слад кую жидкость.

Юрка постоянно просился:

– Папа, возьми меня, я уже большой!

Но эти времена наступят ещё через несколько лет, а пока один ответ:

– Сынок, на меня будут дяди ругаться, что маленького взял. Мы с тобой здесь половим под тополями.

Юрка тогда ещё не знал, что отец под тополями уже зарыл в снег банку с водой, а в ней – живой окунёк, посаженный на удочку. Выходят они с сыном на улицу, под тополями в снегу лунка, в лунку заброшена удочка.

– Сынок, особо не шуми, а то рыбу распугаешь.

Мальчик крадущимся шагом подходит к лунке, наклоняется к удочке – и тут:

– Подсекай, клюёт!

Юрка хватает удочку, поднимает, на другом конце снасти трепещется, отливая полосатыми боками и выставляя на показ колючий плавник, окунёк. Ну разве это не удача, не это ли рыбацкое счастье? Юркину душу переполняет счастье от такой удачи, он гордо, подняв высоко вверх, несёт пойманного и окунька к отцу:

– Папка, я тоже поймал, теперь я рыбак, правда ведь?

Ну вот так потихонечку-полегонечку мы и пришли к самому главному в этом рассказе о Юркиных новогодних праздниках. Новогодние праздники для любой советской семьи начинались задолго до наступления Нового года, да и заканчивались с приходом старого Нового года, с праздником со странным названием.