Начальник тарганской стражи Тарик тер Варкус роста был среднего, но, очевидно, сам он полагал, что должен выглядеть намного значительнее – а потому носил каблуки высотой в четыре пальца, а рыжеватые волосы начесывал надо лбом. Мы, обомлев, смотрели, как одетый в роскошный черный шелковый халат с вышитыми на спине, груди, подоле и даже рукавах гербами Тарик поворачивается к нам спиной, плотно прикрывает и запирает изнутри дверь.

«У него на голове птичье гнездо или он так спасается от менингита?» – в ментальном голосе многое повидавшего Повелителя слышались смех и нотки полного обалдения от зрелища.

«Фу, так опошлить черный цвет! – фыркнул Шон. – А зачем у него на каблуках заклепки?»

«Мне ничего с кровати не видно!» – жалобно подал голос Ти.

«Сейчас увидишь, – утешила я жениха. – Интересно, а что у него под халатом с гербами?»

«Бель, отвернись к стенке!» – Эк они дружным хором!

«И не подумаю, я тоже хочу на такое посмотреть! В конце концов, это в моей Империи чиновники так интересно одеваются!»

Только мы начали успокаиваться, как великолепный Тарик шагнул к кровати, предвкушающе глянул на распростертую Белинду и распахнул халат. А я-то думала, что самое интересное мы уже видели! Как я ошибалась! Выше талии на начальнике стражи красовалась непонятного назначения кожаная сбруя из переплетенных черных ремней, вся в заклепках. Ниже пояса были надеты черные кожаные, длиной до середины бедра, штанишки в обтяжку, тоже в заклепках, с обрамленной шипами передней частью. Из штанов торчали волосатые кривоватые ноги.

Шон сунул себе кулак в рот и ментально завыл. Мы с Арденом, закусив губы и стиснув кулаки, сползли с края кровати на пол, добавив свое «Уууу!!!» к вою Шона. Ти задергался на кровати, как в эпилептическом припадке.

Тарик повернулся к нам круглой черной попой в горошках заклепок, отошел к шкафчику у дальней стены и достал оттуда хлыст длиной в руку.

«Ой, какой плохой мальчик!» – простонал Повелитель.

«Кааак интересно-ооо…» – выл от двери Шон.

«Бель, добавь ему немножко спирту в кровь, пусть порадуется жизни напоследок!» – хихикнул Ти.

Мне было не жалко… Захмелевший начальник стражи, дирижируя себе хлыстом, фальшиво запел, попытался сделать пируэт на каблуках, запутался в собственных ногах и шлепнулся на задницу посреди комнаты.

Мы, согнувшись от хохота, не могли уже даже визжать.

«Бель, отыграй назад! А то он до кровати не дойдет!» – скомандовал Повелитель.

Я с сожалением вздохнула и привела Тарика в чувство. Тот замотал головой, поднялся, отряхнулся, глаза сфокусировались на лежащем Тиану. На лице плохого мальчика зазмеилась недобрая улыбка…

Игриво похлопывая хлыстом по ладони, лорд подошел к изножью постели. Протянул хлыст и кончиком задрал подол юбки на лежащем Ти. Эльф зашипел и засверкал глазами.

– Кто тут у нас? – кокетливо поинтересовался Тарик. – Аа-а! Подружка гордого наемника! Я думал, мне вас по всему Таргану искать, а вчера подхожу к окну, смотрю – а вы сами к посту стражи пришли. Ну, милочка, сегодня мы развлечемся, а завтра я волью в тебя пузырек зелья от моего друга Кафдура и продам в «Красную перепелку». Симпатичная девчонка с такой гривой волос дорого стоит! Как, говоришь, тебя зовут? Не скажешь? Ну и не говори, это и не важно… сегодня ты, завтра другая, много вас тут лежало.

Встав на колени, Тарик, демонстративно облизывая губы, пополз к «Белинде».

Упс! Именно в этот момент одна из веревок, которыми ноги эльфа были привязаны к столбикам кровати, лопнула, и Ти метким ударом пятки заехал плохому мальчику в глаз. Тот щелкнул челюстями, отлетел к противоположной стене и вмазался в нее спиной.