– Как оборудование? – округляю я глаза, забыв даже напомнить ему о своём увольнении. – Разве это не собственность института?

– Я забираю лишь собственные разработки. Остальное мне не нужно. Нас обещали обеспечить новейшими технологиями, – Геннадий Матвеевич кивает на наблюдающего за нами брюнета.

Ничего не понимаю. Сомневаюсь, что директор НИИ дал бы на это добро. Все знают, какой он прижимистый.

– А разве так можно? – уточняю я у профессора.

– Я решил вопрос с Виталием Романовичем, – вместо него отвечает мне Рошад. – В обмен на финансирование двух важных текущих проектов, разрабатываемых в вашем институте, он согласился уступить нужное Геннадию Матвеевичу оборудование без бюрократических проволочек.

Вот как? Для этого Рошада настолько важно открытие Березовского, что он даже в левые проекты готов вложиться, чтобы забрать профессора из института? И куда, кстати, забрать? И причём тут я?

3. Глава 3

– Вот видишь, всё в порядке. Нас тут ничего не держит, и мы можем спокойно сосредоточить все силы на исследованиях обнаруженных мною аномалий и их природы, – блеснув на меня своими огромными очками, счастливо улыбается Геннадий Матвеевич.

– Вас не держит, и вы можете. А насчёт меня, ещё не факт, – всё-таки уточняю я, решив напомнить наконец, что он мне больше не начальник.

Как-то чересчур странно профессор себя ведёт. Даже для самого себя. Или это всё просто радость и энтузиазм от открывшихся перспектив?

– Как это не факт? – восклицает возмущённо. – Факт, конечно. Я же говорил, что тебе предлагают место младшего научного сотрудника. Ты же с самого начала участвовала в моём исследовании, диплом в его рамках пишешь…

– Написала. И защитила. Вы даже присутствовали. Помните?

Геннадий Матвеевич удивлённо останавливается, хмурит брови, старательно пытаясь вспомнить.

– А-а-ах, да. Припоминаю. Я ещё с твоей завкафедрой поспорил. Ну так это замечательно, что защитила. Постой, а в аспирантуру ты идёшь?

– Нет, не иду. Я вам это говорила. Ровно в тот день, когда сказала, что ухожу из НИИ, – моё терпение, сильно подточенное бессонной ночью, уже потихоньку заканчивается.

Вот знала, что надо было тогда ещё раз повторить и уточнить, услышал ли он меня. Потому что, кажется, Геннадий Матвеевич, как иногда с ним бывает, попросту пропустил мои слова мимо ушей, задумавшись о тайнах мироздания.

– Куда уходишь? – подозрительно щурится этот очкастый чудик, а от наблюдающего за нами Рошада доносится ироничный смешок.

Бросив на него короткий взгляд, понимаю, что брюнет весьма заинтересованно слушает наши с профессором выяснения отношений. М-да, впечатления у него весьма неоднозначные получатся.

– Уволилась я, Геннадий Матвеевич. Месяц назад. Я больше не ваш лаборант, – сообщаю со вздохом.

– А я думал, что ты просто на каникулы уехала, – профессор растерянно садится на стул. Смотрит на меня почти осуждающе, словно я его в чём-то жестоко обманула. – А как же теперь? Ты уже нашла себе другую работу?

– Нет ещё. От… мамы только приехала. Этой ночью.

Я редко говорю о своей семье с кем-либо. Да и вообще о себе. Вот и сейчас чувствую себя немного неловко, что приходится. Да ещё в присутствии незнакомца.

– От мамы, это хорошо, – задумчиво кивает Геннадий Матвеевич. И тут же светлеет лицом, явно осенённый какой-то новой мыслью. – Так это же ещё лучше. Раз ты не идёшь в аспирантуру, которая, кстати забирает уйму времени, и работу пока не нашла, значит, абсолютно свободна и можешь работать вместе со мной на мистера Рошада.

Если мистер Рошад после всего услышанного не передумал брать меня на работу. И если мне эта работа подходит. Я ведь даже не знаю, какие условия он предлагает. Кроме заманчивой должности, на которую, если уж по всем правилам научного сообщества, я не особо имею право.