Я сорвался с места. Кафель под ногами вновь потрескался, а от силы толчка раздался грохот и поднялась пыль. Ветер начал обдувать лицо, в то время как вражеские силуэты неумолимо прибли…

– Ой, да ладно тебе – сказал главарь и махнул рукой.

Моя голова прокручивается несколько раз и с мерзким звуком отрывается от тела.

Меня обезглавили.

«Ч-что…»

Не может… быть.

Из-за скорости мышления я успеваю увидеть, как падает моё обезглавленное тело, и как я приземляюсь перед ногами грабителей.

Возникла тишина.

Кажется, я ещё некоторое время чувствовал своё тело, но скорее всего это было простой фантомной болью, приправленной ужасом от собственной смерти. Зрение пропало. Чувства, естественно, тоже.

Я снова оказался в чёрной воде.

Падая на дно, я первое время даже ни о чём не думал. Мне всё это казалось полным бредом и сюром.

Маги? Сражения? Ограбления? Серьёзно? И я должен в это поверить?

Я семнадцать лет жил обычной жизнью, пытался найти в себе смелость пригласить девчонку на свидание, мечтал о новом телефоне и фантазировал насчёт суперсил, как оказывается, что существует магия?

Ещё что расскажите? Я не хочу в это верить.

Но…

Сколько бы времени ни проходило, а я так и продолжал падать на дно чёрной жидкости. На сей раз я не возвращался с боем, не чувствовал боль всё ещё живого тела, а просто медленно, планомерно плыл вниз, даже и близко не собираясь проснуться.

Я… правда умер, да?

Чёрт… дерьмово.

Я не хочу умирать.

Столько возможностей у меня было, столько дел нужно было переделать. Чёрт возьми, да я ведь реально так и не признался своей подруге! Мы даже живём сейчас в одной квартире! У неё не было парня, а на все мои неловкие комплименты она всегда отвечала интересом и, уж чего греха таить, тоже комплиментами. Наверное, я понимал, что тоже ей нравлюсь, но мне просто не хватало смелости в этом признаться. Хотя всё бы наверняка получилось, и мы бы…

Ай. Какая уже разница? Я ведь умер.

– Нда-а-а… отстой…

Умирать – не клёво.

Чёрт, особенно когда ты можешь стать магом. Прикиньте! Колдуном нахрен! Настоящим, а не пердеть на зажигалку и называть это «Дыхание дракона»!

А если…

А если я стану магом, и завалюсь к подруге весь такой пафосный?..

Она ведь тогда сто процентов не откажет! Да я ведь всю свою убогую и серую жизнь тогда поменяю! Представьте, что было бы, если бы не эти сраные грабители?! Как бы изменилась моя жизнь, обладай я магией?!

Как бы, сука, всё стало классно!

– Нет…, – я от злости помотал головой, – Не-е-е-ет… нет-нет-нет. После стольких лет убогого существования в скучном, сером и отвратном мире, вы не отнимите у меня шанс это исправить! – я едва ли не прорычал.

Тело падает на дно, и я ощущаю натяжение впившихся в кожу цепей.

– Я не позволю…

«Просто так меня убить!»

Я хватаюсь за один из крюков и с воплем выдираю его из мяса, наблюдая, как ошмёток плоти уплывает куда-то вдаль. Глаза невольно устремились на грудь и…

Я увидел свои рёбра.

– Ни сейчас…

«Ни когда-либо ещё!»

Не обращаю внимания на боль и выдираю второй крюк.

«Моя жизнь – только моя жизнь!»

– Только я ей владею, и только я решаю, когда она оборвётся!

Я снова и снова выдираю впившиеся крюки. От тела уже практически ничего не осталось – только кости, и работающие органы.

Я видел, как бьётся моё сердце.

– И я, сука, решаю, как мне жить дальше! – хватаю последнюю цепь, что цепляла всю грудную клетку.

«И уж ни маги, ни оторванная голова»

– Не отберут у меня эту возможность!

Вся злость, что кипела из-за магов; вся надежда, что теплилась из-за новых возможностей; и все стремления, что двигали моим телом без мышц – все они превратились в единый импульс, давший начало чему-то великому. Эмоции, что поддерживали во мне жизнь на протяжении всех этих лет, позволили сделать последний, самый важный шаг: сомкнуть челюсть и, мыча от невыносимой агонии, выдернуть последний крюк.