А сколько сейчас время? Быстрый взгляд на часы, и цифры бьют под дых – 16:58.

Атас! Дела очень плохи, а точнее – херовы.

Я взлетел с кресла и на околосветовой скорости пронёсся в комнату с капсулой, на лету оголяясь до трусов. Осталась минута.

Тельце устроилось в приятном убранстве машины, а пальцы нащупали кнопку включения. Капсула загудела и закрылась. Конечно, я бы мог играть и с помощью обычного нейромодуля, но если превышу порог в три часа, то будет велик шанс схлопотать инсульт и смертельно сдохнуть. Реальность такова: хочешь играть много и хорошо – покупай переходник между модулем и сетью.

Ну почему же так долго, чёртова шайтан-коробка?!

В следующие несколько секунд я успел вспотеть, поледенеть, погорячеть и едва не заплакать. Если войду в игру после пяти часов, то весь план пойдёт насмарку! Я мало того, что потеряю год стараний, так ещё и принесу левому человеку мировую славу. Ну же, капсулёнка моя, включайся…

Только мольба вылетела из сознания, как мозг онемел и погрузился в сон.

Первые несколько секунд вокруг царила сплошная тьма, пока наконец не окрасилась в белый цвет и на пьедестале не появилась копия белобрысого хакера.

Окно создания персонажа.

Я радовался, словно всё та же девчонка после первого удачного свидания. Но счастье кончилось ровно на моменте осознания движения времени. Как бы то ни было, часики-то тикают.

В целом, как ни старайся, создать полную свою противоположность не выйдет. Система Энда считывает данные человека и не позволяет налепить аватар, сильно разнящийся с оригиналом. Максимум, на что можно рассчитывать – очень похожий родственник того же пола. Ну а так как править мне нечего – в жизни я не сказать что гоблин – то и окно выбора внешности улетело через секунду после появления.

Далее – выбор расы. Весьма странная система не менее странной игры не позволяла настроить внешность какого-нибудь рогатика – она сама перестраивала человеческий оригинал в то, что нужно. Передо мной вылетел целый список всевозможных наименований, взятых в основном из мифологии. На данном моменте нужно особо заострить внимание, дабы случайно не нажать на эльфика или схожего с ним. Я, вашу мать, ненавижу эльфов, в особенности тёмных.

Далее выбор имени. Мозг уже напрочь отказывался воспринимать время, а посему оставалось лишь уповать на удачу. Трясущиеся руки алкоголика-наркомана набирают заветный ник.

>Валир_

Нажимаем кнопочку завершить, и…

Секунда, две, три, а вертящийся кружочек всё не собирается останавливать гонку за хвостом. Да боже, почему всё залагало именно на мне?!

Спустя несколько секунд негодований белый свет наконец погас, и в пространстве запустился ролик, сопровождаемый субтитрами и мягким женским голосом.

|Добро пожаловать в мир ЭндГейма|

|Мир, полный невероятных возможностей|

|Мир с многовековой историей бесчисленного множества рас|

|Мир, где вы пишете собственную судьбу|

|Путешествуйте по бескрайнему северу или же рискните пересечь испепеляющую пустыню|

|Воюйте с великими монстрами или же стройте собственную империю|

|Убивайте, торгуйте, создавайте|

|Перед вами открыты все дороги, кои пожелаете пересечь|

|Но помните лишь одно|

|В конце вас ждёт пустота|

|Конечная цель ЭндГейма – уничтожение всех серверов|

|Прошедший игру получает право на разрушение мира|

|Ничего более, лишь аннигиляция|

|Помните это на протяжении всего приключения|

|В конце вас ожидает лишь исчезновение|

Голос умолк, и бесчисленные пейзажи исчезли вместе с ним. На последних словах невидимой красавицы – а в том, что она красавица, я почему-то уверен – странного рода жуть пробрала каждую косточку. Страшно представить, что будет с людьми, вложившими всё время и душу в достижение здешних высот, если какой-нибудь Артур случайно заденет задницей кнопку уничтожения мира.