- Кто про что, а вшивый о бане, - глубокомысленно изрекла Вика.

- Баня? Что это? И кто такой этот вшивый? – заинтересованно спросил я.

- Это выражение из моего мира, как-нибудь потом я поясню Вам его значение, Ваше Величество.

- Прошу, зовите меня Фредерик, - неожиданно для себя предложил малышке, проникновенно глядя в глаза, чем заставил ее смутиться.

- Хорошо, Фредерик, - открыто улыбнулась она.

- Вернемся к нашей проблеме. Дэма абсолютно точно хотели убить. Родовой перстень перенес его к Вам, Виктория. Вопрос, почему? – продолжил Мат.

- Основная задача фамильной драгоценности – в момент угрозы жизни перенести к единственному существу, что сможет помочь, - отвечал Дэмиан.

- Вот именно! Тогда почему тебя не перенесло сразу ко мне или Матиасу? – задал совершенно закономерный вопрос я. – Что же есть в Вас такого, госпожа Волконская, что, даже не обладая магией, Ваша помощь стала предпочтительнее? – и мы трое уставились на нее. Девушка зябко передернула плечами. Странно, обычно, даже маги не ощущают ментального воздействия Мата.

- Я ничего необычного не нашел, - кинув на Викторию извиняющийся взгляд, доложил блондин.

- Не знаю, что во мне такого. Может эта ваша магия ошиблась? – совершенно абсурдное предположение.

- Магия никогда не ошибается, разве только кто-то помог ей ошибиться, но это не наш случай, - высказал общую мысль вслух Дэм. – Давайте пока оставим историю о моем чудесном спасении и будем разбираться с остальным.

- Я почти уверен, что Алексия замешана, - продолжил Матиас. – Было что-то необычное в других нападавших, Дэмиан?

- Нет. Весьма сильны, но стандартные стихийники, а вот женщина…

- Я тебя понял. Будем искать незарегистрированную женщину-проклятийника, - подвел итог Мат.

- А что вообще теперь всем нам делать? – спросила Вика.

- Хм, есть несколько вариантов, - ответил я. – Первый: Вы, Виктория, с завтрашнего дня снимаетесь с задания и возвращаетесь к рутинной работе в министерстве. Дэма также нужно будет на время спрятать, заявив, что он на лечении после серьезного ранения из-за неудачного эксперимента, поставив управляться со всем твоего сотрудника, Мат, а лучше бы тебя самого. Давненько, ты не выбирался в свет, - хохотнул я на скрип зубов друга.

- Я отказываюсь покидать академию, - безапелляционно заявил Дэмиан.

- Кто тебя будет спрашивать? Ты и так достаточно подставился, - парировал Матиас, а Вика неожиданно выдала:

- А я не собираюсь отказываться от своего задания, - мы втроем удивленно уставились на нее. – И не нужно так смотреть на меня! Моя причастность к расследованию заговора не выдерживает никакой критики, никуда ведь не лезу, сижу себе спокойно, перебираю бумаги, а на месте, возможно, смогу найти что-то еще, что поможет вам. Кроме того, исполнять обязанности ректора будет господин Матиас, он присмотрит за мной.

- Для верности нужно потихоньку заменить часть слушателей программы по дополнительному обучению на моих сотрудников, да и просто официальных помощников возьму себе, - неожиданно поддержал бесстрашного рыжика Мат.

- У тебя ведь сохранился тот самый занятный артефакт иллюзии, Фред? – спросил Дэм, на что я кивнул. – Прекрасно, тогда я также смогу продолжить участие в расследовании, - подытожил ректор, теперь уже, похоже, формально бывший.

- Есть один вопрос к вам всем: как будем информацией обмениваться? Во дворце – опасно, так же, как и в академии, - нужно было наладить четкую связь между нами.

- Предлагаю свой особняк в столице, - ответил Мат.

- Не знал, что у тебя есть такой, - удивился я.