Для сына тут тоже нашлась сменная одежда.

Как всегда молчаливая Лиилтра продемонстрировала мне в коридоре между комнатами «чистку для одежды и посуды». Два квадратных ящика при помощи очередного сенсорного пульта «вызывались» из стены, наполнялись тем, что требуется постирать или вымыть. Закрывались и возвращались назад. Затем происходила какая-то «сухая чистка» – и все вытаскивалось сухим и свежим. «Меню» агрегата позволяло выгладить вещи, если потребуется или, наоборот, сделать эффект «жатой ткани».

В общем, отель пять звезд с несколькими плюсами.

С одной стороны, это меня радовало. Честно признаюсь – люблю я комфорт. Неуютное жилье всегда меня напрягало. Конечно, я могла погостить на даче у подруги с туалетом на улице и куцей кухней, где для нормального разворота двух человек требовалась разметка, как на дороге. Иначе неизменно столкнетесь «багажниками». Но… удобства я любила и очень ценила.

С другой стороны, я все больше заморачивалась на тему, что от нас за все это потребуют. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И уж если местные так расстарались, что создали нам жилье без малейших, даже незначительных бытовых заморочек… Боюсь, оплату потребуют соответствующую.

Про цену спасения наших жизней уже и не говорю.

Командор Асхан однозначно не дед Мазай, что вытаскивает «заек» из горящих зданий на Земле. Да и я, мягко говоря, совершенно не «зайка». Скорее уж лисица или драконица… если судить по темпераменту и характеру.

Поэтому, оставив Даню резаться в стрелялки, я увела Лиилтру на кухню. Налила себе чаю с мелиссой, провожатая сделала себе густой напиток из кореньев.

Мы сели за стол, и я в лоб попросила:

– Пожалуйста, объясните мне, что здесь происходит.

Лиилтра покачала головой.

– Землянки все такие прозорливые… Проницательные… Смекалистые…

– Жизнь научила. На моей планете ничего не делается просто так. А тут – комфортное жилье, отличная еда: многообразию турецкие отели позавидуют. Предоставляется все, что нужно для жизни. Даже одежды – завались и больше… Причем, она еще и на любой вкус! Нас намеренно спасали от смерти. Да еще и каким-то замысловатым способом… Омолаживали, оздоравливали, активировали особенные гены… В чем подвох? Он есть, ни секунды не сомневаюсь.

–Ну это не то чтобы прямо подвох… В общем… – провожатая сложила руки на столе и сцепила тонкие, жилистые пальцы, покрытые поперечными складками. Опять же очень смахивало на птичьи лапы. – Арлы – носители редкого, особенного ДНК. После полной активации нужных генов сразу же по прибытию новенькой на станцию, в процессе ее излечения, омоложения, улучшения… В общем, ваши дети после всего этого получают также какие-то новые возможности…

– Все дети?

– Не все. Но тут уже, скажем так – лотерея. Как повезет тому или иному покупателю.

– Кому-кому? – я прямо вздрогнула и почти сразу же догадалась – о чем идет речь. – Нас, что, собираются продавать? Ради ценного потомства у инопланетников?

– Кхм… Вы умнее, чем большинство, кого я тут встретила…

Лиилтра выпила чаю, пока у меня сердце просто заходилось: бешено колотилось о ребра. Однако я заставила себя успокоиться. Так, дорогая моя. Давай без истерик. Ты выжила. Ты должна была сгинуть в огне. Как и твой замечательный сынишка. И ради него я готова продаться. Лишь бы Даня вырос здоровым и счастливым!

– Продолжайте… – тихо попросила я.

– В общем… Командор Асхан и его воины выполняют нечто вроде миссии улучшения генов жителей галактического содружества. Собирают таких, как вы, если им грозит неминуемая смерть. И только так.