- Монсеньор… – прошептал Кастале. – Разве вы не откроете портал?

- Никаких порталов для нарушительницы приказа.

- Но это верная смерть! – воскликнул жених несчастной девушки. – Там Дорамон!

Арелато криво усмехнулся.

- Раз нарушительнице хватило дерзости пойти поперек воли главы Ордена, пусть обратит свою дерзость на Дорамон. Встать! – рявкнул он.

Даршела поднялась. Она дрожала, взгляд метался по сторонам. Как будто девушка, обреченная на смерть, ждала спасения откуда-то. От друзей или из воздуха. Мириэль подскочила к ней, схватила за руку – и отлетела к стене, отброшенная ударной волной. Ее словно приклеило к стене, она не смогла оторваться и сделать хоть шаг.

- Пусти! – заорала Мири. – Пусти ее, не трогай!

- Именно это я делаю, фея Мириэль. Отпускаю твою бывшую учительницу.

- Нет!! Оставь ее!

Арелато схватил за плечо Шел, толкнул в коридор.

- Вперед, нарушительница. Покажешь врагам, чего стоят послушники Ранду. Даже бывшие. Я не лишаю тебя силы. Быть может, ты сумеешь выжить.

- Стойте!

Кастале бросился к ним.

- Я ухожу с Шел. Изгоняете ее – изгоняйте меня. Пусть Дорамон увидят заодно, чего стоят Младшие Магистры Ранду. Вдвоем у нас больше шанса выжить.

Арелато прищурился.

- Берегись, Кастале. Я сейчас притворюсь, что ничего не слышал. Ты не нарушал приказа и не подлежишь наказанию. Можешь забрать свои слова назад и вернуться к своим делам. В Ордене есть другие женщины. Ты не останешься одинок. Но если ты повторишь свое намерение, я приму его.

- Я ухожу с Шел, - отчеканил Кастале.

Казалось, пламя в его глазах испепелит сейчас на обоих, опередив Дорамон. Но Арелато еще не до конца утратил контроль. Он лишь дьявольски усмехнулся.

- Решение твое. Вперед.

Бледный Кастале обернулся на Мириэль. На Кодорро. Прошептал:

- Прощайте… и простите. Да не оставит вас Бог.

Он шагнул в темноту коридора вместе с Даршелой. Кодорро беспомощно смотрел им вслед. Мири заорала:

- Иди с ними! Будь третьим, втроем вы прорветесь! Помоги им!

- Я… у меня работа, - пролепетал он. – Я не могу уйти.

- Трус! Жалкий трус, вот ты кто! Они же твои друзья!

- Не могу… Мири, я не могу… Я должен оставаться здесь, у меня обязанности…

Она продолжала надрывно вопить "Трус!" В груди поднималась злость на Кодорро. Все из-за него. Арелато увидел, как она его обнимает. Поэтому он сейчас отправляет Даршелу на верную смерть – из ревности.

На самого Арелато Мири злиться не могла. Она вообще не могла испытывать к нему чувств. Она хотела бы просто взять ластик и стереть его существование, его поступки. Не убить, чего ни одна фея не могла желать. Отменить.

Они оба выражали свою ярость на других людях, не в силах вылить ее друг на друга. Арелато – на несчастную Даршелу. Мири – на Кодорро, которому не хватило духу пойти умирать вместе с друзьями.

Мири осталась одна, распятая на каменной стене. Слезы, беспомощные и бесполезные текли по лицу. Зачем феям нужно их бессмертие, их неуязвимость, если любой смертный колдун может сковать магией по рукам и ногам, убить друзей, а она никак не поможет им?!

Какой прок в Черте?! Лучше бы Арелато тыщу раз ее изнасиловал, но Шел и Кастале жили бы! А может… сказать ему, что она готова Избрать его, если он пощадит их? Отправит через портал?

Она действительно готова? Отказаться от Дейла? Не искать, не надеяться, что Арелато сумел оболгать его в ее глазах? Связать себя с этим монстром и убийцей? Отдаваться ему, обречь себя на влечение и привязанность, чувство щемящей пустоты, когда его нет рядом?..

Ответ был один. Да – если ее друзья будут жить.