- Что за метка? – тихо спросила я женщину. – Зачем она? Это как скот клеймят или что-то вроде того?

Перспектива быть заклейменной пугала не хуже дракона. Что это значит? Что я стану рабыней на всю жизнь? В груди что-то горько сжалось, и глаза налились слезами.

- Метка положит начало вашей связи, - пояснила женщина, - дракон будет знать где ты и что с тобой, это знак того, что ты принадлежишь ему.

Никакой связи с драконом мне не хочется. И ставить на себя клеймо тоже. Но, судя по словам Оракула, моего мнения в этом вопросе никто спрашивать не станет.

- Дальше, - потребовал Райан. – Есть еще что-то, чего я не знаю?

Женщина развела руками в стороны, пожав плечами:

- Ты и сам все знаешь. Метка, потом обряд. Ваша связь станет нерушимой, девочка получит твое бессмертие и покровительство богов. Сможет родить новых драконов. Тут ничего нового нет.

Я похолодела.

- Простите, - вновь тихо обратилась я к Оракулу. – А если мне не надо ни бессмертия, ни связей, ни меток… Я смогу отсюда уйти? Я не хочу здесь оставаться!

Слезы скользнули по щекам, и дракон глухо зарычал. Я вздрогнула всем телом и подползла к женщине поближе.

- Не бойся, дитя, - монотонно проговорила она. – Без твоего согласия обряд не будет действительным, боги его не примут.

Легче мне не стало. То есть, он все равно сможет устроить какой-то обряд, а то, что драконьи боги его не примут, утешает не сильно.

- Что за обряд? – чуть смелее спросила я. – Как он выглядит?

- Хочешь сбежать, Лана? – холодно отозвался дракон, и от скрытой угрозы в его голосе воздух почти завибрировал. – Ты пропустила мимо ушей то, что дракон все равно тебя почует. А значит, найдет. Не слишком-то радуйся.

Я вопросительно посмотрела на Оракула.

- Да, теперь, когда дракон тебя узнал, то придет за тобой в любое место! И, спаси боги того, кто решит тебя спрятать, - ответила она, закрыв глаза. - Но если сама откажешься от обряда, то все останется, как и сейчас.

- Так что это за обряд такой? – настойчиво повторила я свой вопрос, глядя на женщину.

Она открыла глаза и удивленно посмотрела на меня. Дотронулась указательным пальцем до моего лба, провела до подбородка и улыбнулась.

- Чистое, невинное дитя, - с удовлетворением произнесла она, снова закрывая глаза. – Ты родишь в этот мир сильных драконов.

Я внутренне возмутилась: по договору все было не так! Почему вдруг выясняется, что на меня планируют ставить клеймо и будут заставлять рожать? Это нечестно!

Оракул словно погрузилась в транс, игнорируя меня. Она принялась раскачиваться из стороны в сторону, сложив руки на груди.

- Пойдем, - раздался голос дракона, - она общается с богами. Больше ничего не скажет.

Я обернулась на него. Райан уже был на ногах, все такой же свирепый, могучий и внушающий страх.

- Пожалуйста, - взмолилась я, - позвольте мне отработать эти два года хоть в свинарнике, только не клеймите! Я буду усердно трудиться и не доставлю никаких хлопот!

Он смотрел, как я неловко поднимаюсь на ноги, и молчал. В его глазах на мгновение промелькнуло что-то человечное, но тут же пропало.

- Это невозможно, - властно ответил он, придавливая взглядом. – Не для того я искал тебя триста ваших лет, чтобы сейчас отправить в свинарник. Ты останешься со мной и примешь метку уже сегодня.

13. Глава 13

Я поднялась на ноги и отшатнулась от протянутой руки дракона.

- Не трогайте меня, сама пойду, - хотела сказать так же резко, как и он, но вышло тихо и не слишком убедительно. – Хватит меня таскать туда-сюда, как вещь какую-то.

Райан ухмыльнулся, прищурился и преувеличенно пафосно произнес, указывая на дверь: