Сара с мужем мило в один голос растягивают «оу».

– Кэр, – выдуманный жених тычет огромным кухонным ножом в мою сторону, – помоги, пожалуйста, убрать осколки.

Ком подкатывает к горлу.

– Хорошо.

Ну, нет.

Он не может быть настолько отбитым же маньяком. Недели он был просто паинькой, в моём шкафу было всё необходимое для женских процедур, и, как ужасно не звучало, но он и в курсе про даты моей менструации. Хотя, может, я его просто не провоцировала?

Поднимаюсь с места с легкой дрожью в коленях и начинаю собирать осколки, пока Сара со смешком упоминает своё знакомство с мужем.

Кидаю взгляд на Эйдона, который в этот момент кивает в сторону кухни. Он следует туда, а я иду за ним с осколками в руках, словно завороженная.

Ещё бы.

Мои глаза безотрывно смотрят вперёд, потому что гребаный ненормальный несёт с собой нож, сжимая его рукоятку со злостью.

Подхожу к раковине, скидывая осколки в урну под ней. А следом за мной к ней подходит Эйдон. Я тут же делаю большой шаг подальше в сторону.

У него же гребаный нож!

Парень наклоняется над раковиной и моет нож, обращаясь ко мне:

– Тебе нравится играть с огнём?

Прочищаю горло, когда он выключает воду и тянется к полотенцу, поворачиваясь лицом ко мне.

– Ну, что будет от того, что ты им сейчас всё расскажешь? – Слишком медленно произносит Эйдон, опираясь поясницей о край раковины. Руки в такт словам натирают нож полотенцем, а глаза строго за этим следят. – Их телефоны в их домиках. Думаешь, я их выпущу от сюда, если они узнают правду?

Чертов маньяк ухмыляется, и я уже не вижу в нём милого парня с отклонениями, с которым беседовала. Он безумец. Больной и неизлечимый.

– Я…

Слова застревают в горле.

– Неужели… – Эйдон поднимает голову, чтобы взглянуть на меня, и кидает в сторону на столешницу полотенце. – Риск выбраться на свободу одному человеку стоит жизни четырёх?

Пытаюсь проглотить ком, но даже вязкая слюна от переживаний не помогает.

– Кэролайн? Стоит ли твоя попытка освободиться жизни этих милых людей за столом, которые отнеслись к тебе с таким добродушием и верой?

Медленно качаю головой, боясь отвести глаза в сторону.

– Я не прошу много, принцесса. Просто одного чертового послушания. Всё могло было быть хуже, но я достаточно хорошо к тебе отношусь. Ты хочешь увидеть более отвратительную сторону жизни здесь?

Я всего лишь снова качаю головой.

– Тогда мы возвращаемся обратно, и ты улыбаешься весь вечер, показывая всем, как нам хорошо вместе. Да?

Как тут сказать нет? У этого больного до сих пор нож.

Мы возвращаемся за стол и проводим время за ним так, как будто, только что хозяин дома не обещал мне пару минут назад перерезать всех гостей.

Где-то через полчаса "Эффект Эйдона" проходит. Точнее, он усугубляется. Если ещё двадцать минут назад я сидела зашуганной, боящейся сделать малейший вздох. Просто с неугомонной тревогой внутри поддерживала беседу. То сейчас, я напугана новым образом Эйдона в моих глазах так, что готова действовать. Только в этот раз гораздо умнее.

Симпатия интересная штука. Ведь благодаря ей можно легко управлять человеком. Если, естественно, момент подходящий и повод стоящий. Никто не должен ради развлечения пользоваться чужими чувствами, каким бы этот человек ни был.

Стен славный малый. Ведь так говорят? Но, очевидно же, что он разбил не мало женских сердец, и навряд ли чувствует вину. Я не говорю, что Стен должен поплатиться за каждое содеянное, но он хотя бы поможет в благом деле. Спасение трёх жизней от ненормального маньяка в обмен на грехи прошлого. Чем не искупление?