– Что с тобой, Аиша?

– Стив. Мне нужен Стив, - выдавила я.

– Тебе нужен врач, - твердо произнес Шерер.

Сквозь боль и страх, будто в кошмарном сне, я почувствовала, как с меня сползает моя личина. Лицо словно окунули в кипяток, а послеовал слегка изменился, возвращая привычное строениескулам и щекам.Судя по тому, как с меня спала заколка, не в силах сдержать копну густых рыжеватых волос – они так же вернули себе свой вид, хотя дядина краска, делавшая меня неприметной, должна была продержаться еще минимум год. Моя маскировка исчезла, словно ее и не было, и я снова вернулась к тому, какой была семь лет назад. До оборота. До появления твари. Значит, следующий шаг – превращение в тварь. И не знаю, как долго я смогу этому сопротивляться.

Я была полностью сосредоточена на изменениях в собственном теле, когда почувствовала, как руки Шерерас силой меня сжимают. А после… Я увидела его взгляд – неверящий, острый, жгучий, напряженный.

Я все еще находилась в его объятиях, резко переставших быть заботливыми и нежными. Теперь они стали больше похожими на захват.

– Ну, вот мы и встретились, красавица. Я думал, что ты мертва, что я убил тебя.

Сквозь слезы, боль и растерянность я в страхе смотрела, как губы Шерера кривятся в усмешке, не сулящей мне ничего хорошего.

7 лет назад, Загор, база Братства

Опасность я почувствовала не сразу. Сперва среагировало мое тело, и я бесшумно подпрыгнув, прильнула к потолку, почти сливаясь с ним, меня удерживали тонкие цепкие пальцы, словно магнитом.

Игла выругалась и подняла руки вверх, выказывая желание сдаться. Эдгар и Луис продемонстрировали отсутствие оружия. Коридор заполнился людьми.

– Этих в расход, - скомандовал командир разношерстной группы пиратов.

Я медленно опустилась за спинами пришедших. Тело действовало само. Я сама, мой разум и чувства словно затуманились, наблюдая за происходящим со стороны. А та, другая, которая стала мной, работала резко и быстро. Хруст сломанной шеи первой жертвы слышала только я. Зато на хрип второго обернулись все. Эдгар не стал ждать, пока расправятся с нашей группой, и вырубил еще одного, завладев его оружием. Луис задействовал свою силу, вовремя свалив металлическое перекрытие, и несколько человек упали с пробитыми головами. Игла запрыгнула на спину командира и впилась ему в горло зубами. Остро заточенными, как иглы. Тот завизжал, пытаясь ее сбросить, но Эдгар пришел девушке на помощь, добив противника сзади.

Спустя три минуты все было закончено. Перед нами лежали убитые пираты. По губам Иглы стекала кровь, и она довольно щурилась, облизываясь, Луис, бледнея от потери сил, привалился к стене. Эдгар, метнулся ко мне, перешагивая через валяющиеся тела.

– Это было… - он не закончил, его перебила Игла.

– Зрелищно, сестра. Пару раз я думала, что поймала глюк.

Я надвинула на лицо упавший капюшон. Но Эдгар не спешил отходить от меня:

– Я видел, как несколько раз ты становилась почти прозрачной. Что это было?

Я медленно повернула голову к мужчине. Ничего не ответив, прошла мимо и двинулась дальше.

Мои товарищи по несчастью не отставали. Небольшой группкой мы прошли несколько коридоров, вовремя избегая ненужных встреч, и поднялись на два уровня вверх. Здесь на нашем пути встречались пираты, беглые заключенные, которым повезло вырваться из камер. После нас оставались мертвые тела, которые не могли бы ударить в спину.

В какой-то момент я осознала, что нахожусь в своей стихии. Это было то, чего мне не хватало, то, что заставляло быстрее бежать по венам кровь, а сердце сжиматься от восторга и азарта. И я уже не могла смотреть отстраненно на тварь, которая убивала, рвала на части, вызывая ужас и безысходность в глазах врагов. Этой тварью была я сама. Впервые за семнадцать лет жизни я чувствовала себя на своем месте.