– Как понять ваши слова, уважаемый? – спросил комиссар.

– Костюмы сделаны так, что в них можно опуститься под воду только три раза. Вне зависимости от того, сколько продлится погружение. Конечно, не больше двенадцати часов. Я не знаю, насколько затянется работа на барже, и поэтому работать с судном будет только он! – последовал тычок указательным пальцем в сторону сидящего напротив Бориса.

– Что из этого следует? – спросил комиссар.

Вошел араб в таком же, как у Бориса, костюме и поставил на стол поднос с тремя маленькими чашечками кофе.

По кабинету поплыл такой восхитительный аромат, что Борис в восторге закатил глаза, что не прошло мимо внимания комиссара, который не преминул похвастаться:

– Этот кофе – мое личное изобретение! Смесь десяти сортов кофе и два сорта шоколада! Чувствуете, какой мягкий вкус?

– Изумительные оттенки кофейных ароматов! – не преминул высказаться Борис, заслужив благодарную улыбку комиссара.

Честно говоря, Борису понравился только запах, а сам вкус ему был просто по барабану! Борис не очень уважал кофе, как и все водолазы-глубоководники, старающиеся, по мере возможности, избегать лишних нагрузок на сердце. Но и отказываться в таком положении от предложенного хозяином напитка было по меньшей мере глупостью. Задание надо было выполнять, а каким образом – не имело значения, тем более что ничего особо неприятного пока не происходило.

Викинг не стал ничего говорить, а только поднял вверх правую руку с отогнутым вверх большим пальцем.

– Так вы начали говорить о водолазном снаряжении и не закончили, – попросил Викинга продолжить разговор комиссар.

– Для нормальной работы под водой нужны три, а лучше четыре современных ребризера с большими баллонами, два хороших сухих гидрокостюма, компенсаторы и, соответственно, две пары масок.

– Почему три ребризера? – спросил комиссар, выдавая неплохое знакомство с современным водолазным снаряжением.

– Я говорил о четырех комплектах и обязательно своем компрессоре или, на худой конец, десятке сменных баллонов и поглотителях! Мы не должны зависеть от поставщика или других людей! Должна быть полная автономия! – спокойно сказал Викинг, делая глоток кофе.

– Сейчас принесут вам местные удостоверения личности, и вы, молодой человек, поедете в гостиницу, а ваш напарник поедет в дайв-клуб моего родственника и отберет все необходимое оборудование!

Снова открылась дверь, и вошел мулат со своей неизменной улыбкой.

– Не лучше ли нам поехать за оборудованием вместе? – попробовал возразить Борис.

– Вы же военный человек! И должны понимать, что приказы надо выполнять быстро и точно! Я начинаю сомневаться, что вы тот, за кого себя выдаете! – с металлом в голосе сказал комиссар, уставясь на Бориса тяжелым немигающим взглядом.

– Но сейчас, с вашей помощью, я стал гражданским человеком и могу высказать свое мнение? – прикинулся шлангом Борис, невинно взглянув на комиссара.

– Осман довезет вас до гостиницы, а потом поедет с вами в дайв-клуб за снаряжением! – глядя на Викинга, закончил дискуссию комиссар.

Гостиница оказалась современным шестиэтажным зданием из стали, стекла и бетона и стояла на широкой улице с трехрядным движением в каждую сторону. Вместо разделительной полосы были бетонные столбики, стилизованные под императорских пингвинов, которые весело скалились под нещадно палящим солнцем.

Едва «Лендровер» с неизменно улыбающимся Османом за рулем остановился, как двери раздвинулись.

Из них выскочил мальчишка-негритенок в расшитой золотом ливрее и стремглав бросился к остановившемуся автомобилю. На вид негритенку было лет двенадцать.